100 dagen geweld in Gaza: wereldwijd betogingen voor staakt-het-vuren, 120.000 Israëli's houden 24 urenstaking voor vrijlating gijzelaars

Gisteren werden wereldwijd massabetogingen georganiseerd om op te roepen tot een onmiddellijk staakt-het-vuren. De betogingen maakten deel uit van de “global day of action” en werden in verschillende steden gehouden naar aanloop van 100 dagen oorlog in Gaza.  

In Washington was de opkomst groot: honderdduizenden mensen namen deel aan de betoging. “Ceasefire now”, “let Gaza live” en “stop genocide” werden door de massa geroepen. Op het protest spraken ook familieleden van Palestijnse burgerslachtoffers die zijn gedood in de bombardementen op Gaza.  

In Londen hebben duizenden betogers opgeroepen tot een einde aan het geweld. Ook reuzenpop “Little Amal”, genoemd naar een 9-jarig Syrische vluchtelingmeisje en symbool voor jonge vluchtelingen, was aanwezig op het protest. In São Paulo in Brazilië en in Melbourne in Australië werd ook betoogd. In Maleisië, India en Sri Lanka kwam een duizendtal mensen samen om een staakt-het-vuren te eisen.  

In Amsterdam plaatsten actievoerders gisteren 10.000 kinderschoenen op de Dam om de duizenden gedode kinderen in Gaza te herdenken. De namen van de slachtoffers werden luidop voorgelezen.

Ook in België zijn mensen gisteren op straat gekomen. In Gent en Brugge liepen zo'n 1.200 mensen mee in manifestaties om het geweld in Gaza aan te klagen. In Gent was ook vandaag pro-Palestijns protest te horen tijdens de toespraak van burgemeester Mathias De Clercq (Open VLD) op de nieuwjaarsreceptie van de stad.

Ook in Tel Aviv wordt fel geprotesteerd. Daar betogen honderdduizenden Israëli’s in een 24 urenstaking die gisteren van start is gegaan. Volgens Israëlische media werden gisteren op het hoogtepunt zo’n 120.000 betogers geteld. Deelnemers droegen spandoeken met de opschriften “Bring them home NOW”, waarmee ze verwijzen naar de gijzelaars die in Gaza vastgehouden worden door Hamas.  

Een groot deel van de betogers eist het ontslag van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en roept zijn regering op om af te treden. Ze verwijten hem dat hij niet genoeg doet om de Israëlische gijzelaars, die door Hamas in Gaza vastgehouden worden, thuis te brengen en eisen meer inspanningen.  

Volgens de Israëlische autoriteiten heeft Hamas op 7 oktober zo’n 250 gijzelaars ontvoerd naar de Gazastrook. Door bemiddeling van Egypte, Qatar en de VS zijn al 121 gijzelaars vrijgelaten in het kader van een gevangenenruil met Palestijnse minderjarigen en vrouwen die in Israëlische gevangenissen worden vastgehouden. Ondertussen zijn de onderhandelingen tussen Israël en Hamas stilgevallen en zitten nog  136 gijzelaars vast. 

Een opvallend beeld gisteren op de betoging in Tel Aviv was een videoboodschap van de Franse president Emmanuel Macron die op een groot scherm werd afgespeeld. Macron betuigde daarin zijn steun aan de families van de gijzelaars. 

Onder de gijzelaars zitten ook een aantal mensen die de Franse nationaliteit hebben. Daarover zei Macron dat "Frankrijk zijn kinderen niet in de steek laat”. Hij benadrukte dat de onderhandelingen over de vrijlating van de gijzelaars keer op keer vernieuwd moeten worden en Frankrijk er alles aan zal doen om de gijzelaars thuis te brengen.

In een persconferentie heeft Netanyahu gisteren gezegd dat hij niet van plan is om te stoppen met het Israëlische offensief in Gaza. “Niemand zal ons tegenhouden, ook Den Haag niet”, zei hij. Daarmee verwees hij naar de zaak die Zuid-Afrika heeft aangespannen bij het internationaal Gerechtshof, waarbij Israël van genocide beschuldigd wordt.  

Ondertussen worden de bombardementen op Gaza voortgezet. Ook vannacht voerde het Israëlische leger intense luchtaanvallen uit, vooral op het zuiden van de Gazastrook.

Volgens het Palestijnse ministerie van Volksgezondheid in Gaza zijn sinds 7 oktober bijna 23.843 Palestijnen gedood in de bombardementen. Volgens verschillende ngo's op het terrein zouden duizenden slachtoffers nog onder het puin liggen.

Meer dan 1,8 miljoen Palestijnen zijn op de vlucht in de Gazastrook. Volgens de lokale autoriteiten en ngo's is het gezondheidssysteem er volledig ingestort: slechts 15 van de 36 ziekenhuizen functioneren nog maar gedeeltelijk. De VN spreken over een "catastrofale humanitaire crisis" en vrezen voor een hongersnood. 

Ook in de bezette Westelijke Jordaanoever blijft het onrustig. Gisteren zijn drie Palestijnen doodgeschoten door het Israëlische leger. Volgens het IDF zouden de Palestijnen de nederzetting Adora hebben proberen binnendringen. Het leger heeft afgelopen nacht en vanmorgen verschillende raids uitgevoerd op de Westoever. Volgens het Palestijnse persagentschap Wafa zijn daarbij 40 Palestijnen gearresteerd.   

Sinds 7 oktober leven de Palestijnen in de Westelijke Jordaanoever onder "lockdown", melden lokale ngo's.  Het Israëlische leger voert regelmatig nachtelijke raids uit in de Palestijnse vluchtelingenkampen. Mensenrechtenorganisaties op het terrein spreken ook van massa-arrestaties in de bezette gebieden. Volgens de lokale autoriteiten zijn 347 Palestijnen op de Westoever gedood sinds de start van de oorlog tussen Israël en Hamas.