Natuurpunt verzet zich tegen vergunning voor Rallycrosscircuit Duivelsberg in Maasmechelen

Het getouwtrek rond de vergunning voor het circuit Duivelsberg in Maasmechelen sleept al lang aan. In eerste instantie had de provincie een vergunning afgeleverd voor een periode van vijf jaar, met de boodschap dat het circuit na die periode op zoek moest gaan naar een andere locatie. Voor de uitbaters van het circuit was die vergunning niet voldoende. Ze gingen in beroep en kregen uiteindelijk een vergunning van zeven jaar van minister Demir.

In die vergunning is er van een uitdoofscenario geen sprake, maar er werden wel allerlei voorwaarden opgelegd om de activiteiten zo min mogelijk in conflict te laten komen met de omliggende natuur. Het circuit is eigenlijk een enclave, omringd door natuur en het ligt in het Nationaal Park Hoge Kempen.

Natuurpunt heeft een verzoekschrift van 44 pagina’s ingediend bij de Raad voor Vergunningsbetwistingen, vol bezwaren. Volgens Natuurpunt zijn de activiteiten op het circuit onverenigbaar met de natuur in het gebied. Karen Schabregs: “Het racecircuit heeft een enorme impact op de kwetsbare omliggende natuur. Het ligt in Natura 2000 gebied en in het beschermde Vlaams Ecologisch Netwerk (VEN). De ligging, de lawaaioverlast, de stikstofuitstoot… Zo een circuit is op die plek eigenlijk onmogelijk."

"De vorige vergunning maakte melding van een uitdoofscenario, in de nieuwe vergunning is daar geen sprake meer van. Dus zijn er voor ons voldoende argumenten om deze vergunning verder aan te vechten.”