Het Innoptus Solar Team, het team van KU Leuven-studenten dat zonnewagens bouwt en daarmee wereldwijd aan racewedstrijden deelneemt, bereidt zich momenteel voor op de Sasol Solar Challenge in Zuid-Afrika. De wedstrijd, meer dan 4.000 kilometer lang, wordt gezien als de meest extreme ter wereld.
In 2022 namen de ingenieursstudenten van de KU Leuven ook al eens deel aan de Sasol Solar Challenge in Zuid-Afrika. Toen behaalden ze de tweede plaats. De race, die over acht maanden van start gaat, loodst de teams in acht dagen over een parcours van ruim 4.000 kilometer van Johannesburg tot Kaapstad. De deelnemers moeten proberen om in de gegeven tijd zoveel mogelijk kilometers af te leggen. Dat doen ze door, bovenop de verplichte afstand, extra lussen te rijden en zo de afgelegde afstand van die dag te vergroten. Op het parcours liggen significante hoogteverschillen en drukke steden, en zijn er uitzonderlijke weersomstandigheden, wat het een bijzonder uitdagende wedstrijd maakt.
In oktober vorig jaar werden de studenten nog wereldkampioen met hun zonnewagen, de Infinite, in Australië. De nieuwe groep studenten - het team verandert elk jaar van samenstelling - zal dezelfde wagen gebruiken voor de wedstrijd in Zuid-Afrika, maar hem wel aanpassen aan de nieuwe omstandigheden. Door de grotere hellingen en het vaker optrekken en afremmen zullen de motor en de batterij van het voertuig namelijk harder belast worden. Ook de mechanische systemen zullen geoptimaliseerd worden, om zo weinig mogelijk energie te verliezen bij remmen, verplichte stops en pilotenwissels.
De studenten gaan, na hun tweede plaats in 2022, resoluut voor de overwinning in Zuid-Afrika.
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd:
