167 Vlaamse scholen krijgen groene speelplaats: “Als ik val doet het minder pijn dan op beton”

De speelplaats van de Broederschool in Genk is een grote betonnen vlakte op dit moment. Kinderen kunnen er ravotten, maar zijn niet tevreden met het gebrek aan groen. “Ik vind dat niet zo tof, want als je valt dan kan je je erg pijn doen”, wijst Nina (8) naar de grond. “En met groen kan je beter voor de natuur zorgen, want dat is leuk. Het zal er ook wel wat mooier zijn.” Noa (7) denkt dat het klimaat er ook beter van wordt. “Want de bomen zuigen de vuile lucht weg en dat is beter dan al die stenen hier.” Haroun (11) hoopt dat er ook bloemen komen. “Het zal er anders uitzien, maar het zal veel beter zijn”, zegt hij.

Er waren 241 scholen kandidaat om de speelplaats met de hulp van de Vlaamse overheid te ontharden. Uiteindelijk zijn 167 dossiers goedgekeurd. “De kinderen zullen nog wel met een bal kunnen spelen hier”, zegt directrice van de Broederschool Els Stulens. “Maar we gaan ook een open klas maken, een stuk om te hinkelen. Maar we willen dat ze hier op de speelplaats meer leren over de natuur. Veel van onze leerlingen wonen in een appartement en zo leren ze als spelend meer over de natuur.”

Het oorspronkelijke budget van 9 miljoen is opgetrokken naar 20 miljoen. “Er waren veel voorstellen voor waterbuffersystemen te voorzien op de speelplaats”, vertelt Vlaams minister Zuhal Demir (N-VA). Via goten, en drainagesystemen kan het regenwater worden opgevangen in wadi’s en regenputten. “Voor mij is het een droom die uitkomt, al die groene speelplaatsen”, gaat de minister verder. “Onze kinderen brengen veel tijd door op school. Dit is goed voor het welzijn van de kinderen én voor de natuur.”

Tegen eind 2026 moeten de 167 Vlaamse speelplaatsen onthard zijn.