Vlaams minister van Mobiliteit Lydia Peeters verdedigt hervormingen bij De Lijn: "Het werkt wél"

De invoering van de nieuwe vervoersplannen van De Lijn is niet zonder slag of stoot verlopen. Bij de vervoersmaatschappij hebben ze sindsdien 500 klachten genoteerd, en er is zelfs sprake van 3.000 klachten de afgelopen weken. De Vlaamse regering kreeg dan ook striemende kritiek te horen tijdens een actualiteitsdebat in het Vlaams Parlement.

"Dit fiasco is de verantwoordelijkheid van de volledige Vlaamse regering", vindt Vlaams fractieleider Jos D'Haese (PVDA). "Zo kan het niet verder.". D'Haese heeft het over een verrottingsstrategie om het openbaar vervoer uiteindelijk te verpatsen aan de privésector.

"Het nieuwe vervoerplan betekent een achteruitgang op het vlak van mobiliteit", vindt Vlaams Parlementslid Wim Verheyden (Vlaams Belang). Hij klaagt vooral aan dat sommige landelijke gebieden worden verwaarloosd. "Het zijn vooral West-Vlaanderen, Limburg en de Vlaamse Ardennen die het zwaarst worden getroffen."

"De aanpak van uw hervorming is verkeerd", vindt Vlaams Parlementslid Stijn Bex (Groen). "U heeft de chaos georganiseerd." Volgens hem gaat er in Vlaanderen te weinig geld naar het openbaar vervoer. Bex maakt de vergelijking met het Brussels Gewest, waar zijn partijgenote Elke Van den Brandt relatief veel meer investeert in openbaar vervoer.

Nochtans heeft minister Peeters toegezegd dat er indien nodig bijsturingen komen. "U spreekt van bijsturen, maar dan zonder extra centen. Hoe geloofwaardig is dit?", vraagt Vlaams Parlementslid Els Robeyns (Vooruit) zich af.

Vanuit de meerderheid komen er signalen dat extra centen moeten kunnen, mocht dat nodig blijken. "Als er echt mankementen zijn waarvoor een zeker budget nodig is om het recht te zetten, vind ik dat men dat moet kunnen bekijken", zegt Vlaams Parlementslid Karin Brouwers (CD&V) in de wandelgangen aan "Villa Politica".

Volgens haar moet de prioriteit liggen bij het oplossen van de problemen. Als na evaluatie blijkt dat er extra middelen nodig zijn, moet dat worden bekeken, herhaalt ze op het spreekgestoelte.  

Voor Vlaams Parlementslid Marino Keulen (Open VLD) moet het nieuwe systeem eerst de kans krijgen om zich te zetten. "Als dan blijkt dat daar een factuur aan hangt, moet je ook die middelen voorzien", zegt hij aan "Villa Politica.

Bij de N-VA houdt men zich wat op de vlakte. Volgens Vlaams Parlementslid Bert Maerten is er eerst een "objectivering" nodig. Hij beklemtoont ook dat De Lijn de voorbije jaren méér geld heeft gekregen. De afgelopen dagen is al gebleken dat de N-VA geen voorstander is van extra centen voor De Lijn.

"Ik wil benadrukken dat we voor deze hervorming extra budgetten hebben voorzien, maar ook dat de algemene budgetten voor De Lijn de voorbije jaren zijn gestegen", zegt ook Vlaams minister-president Jan Jambon (N-VA). "Laten we eerst ervoor zorgen dat deze hervorming in de praktijk succesvol wordt uitgerold." Al valt het op dat Jambon extra centen ook niet expliciet afwijst.

Bevoegd minister Lydia Peeters verdedigt de hervormingsplannen bij De Lijn met hand en tand. "Het werkt wél", houdt ze het Vlaams Parlement voor. "Dat fake news dat wij De Lijn kapot besparen hoor ik hier telkens opnieuw. Ik blijf dat met klem tegenspreken."

Volgens Peeters klopt het niet dat zij chaos heeft georganiseerd. "Er werd chaos voorspeld, maar tot spijt van wie het benijdt, is die chaos er niet." De minister erkent dat er klachten zijn, maar die worden volgens haar ter harte genomen en opgelost. Volgens Peeters zijn er ook veel positieve reacties, die de media niet halen.

"Hoe kan u dat bewijzen, mevrouw de minister?", vraagt Jos D'Haese (PVDA). "Hoe kan u vandaag zeggen dat dit systeem werkt en dat er geen chaos is? Dit is wat je krijgt als je minister in een dienstwagen van ivoren toren naar ivoren toren rijdt."