Twee inwoners uit Geetbets gehuldigd omdat ze man uit brandend huis gered hebben

Op 14 december brak er brand uit in de woning van Wilfried Barlé in de Hulsbeekstraat in Geetbets. Gelukkig voor hem kwam Sem Beunckens net voorbij die meteen naar binnen ging en de eigenaar naar buiten trok: “We waren tijdig buiten want de dakpannen sprongen van de hitte en als ik links keek, zag ik buiten twee grote gasflessen staan en dan zijn we onmiddellijk aan de overkant van de straat gaan staan waar het veiliger was”, zegt Sem.

“Op dat moment kwam ook Sylvia met haar auto voorbij. Ze heeft dan meteen de hulpdiensten gebeld”, gaat Sem verder. “En omdat er gevaar was voor asbest die bij de brand zou vrijkomen, hebben we de omstaanders gevraagd om ramen en deuren voorlopig dicht te houden.”

Maar een held voelt Sem zich niet: “Neen eigenlijk niet. Op het moment is het eigenlijk de adrenaline die door je lijf giert. Je ziet de mensen binnen staan met een emmertje en je weet niet hoe zwaar het voor hen wel is. Je gaat gewoon naar binnen. Je denkt daar niet veel bij na. Het is gewoon je burgerplicht om iemand te helpen als die in nood is.”

Sylvia heeft op haar beurt Wilfried onderdak geboden in haar huis. Die kreeg de dag nadien tijdelijk een kamer in woonzorgcentrum Betze Rust. Momenteel woont hij in een bemeubelde huurwoning.