Gentse burgemeester Mathias De Clercq (Open VLD) komt enkel op bij lokale verkiezingen: "Vol engagement voor de stad"

De Gentse burgemeester Mathias De Clercq (Open VLD) laat in een lange boodschap op sociale media weten dat hij in 2024 enkel zal opkomen bij de lokale verkiezingen. Hij is daar in oktober de lijsttrekker van Voor Gent, een lijst van liberalen en socialisten. De Clercq hoopt met die lijst de grootste fractie te zijn, en zo zichzelf op te volgen. "Er staat veel op het spel, ik ga voluit voor Gent, een stad die me zo dierbaar is." De Clercq is niet de enige burgemeester die vol voor een lokaal mandaat kiest. Dat gebeurt ook in Brugge, met Dirk De Fauw (CD&V), en in Oostende, met Bart Tommelein (Open VLD). 

De Clercq verwijst in zijn boodschap expliciet naar de nieuwe samenwerking met de socialisten. "We schrijven momenteel een mooi nieuw verhaal, van politieke vernieuwing van verschillen overstijgen. Het is een keuze van het hart. Ik voel mij er goed bij. Het geeft vrijheid in mijn hoofd." Bij de vorige verkiezingen kwamen de liberalen nog alleen op. Vooruit, toen nog SP.A, vormde toen een kartel met Groen. 

De Clercq was bij de vorige verkiezingen lijstduwer en sprong, door voorkeurstemmen, over andere kandidaten. Hij ging uiteindelijk niet zetelen, de plaats ging naar een opvolger. Gezien de liberalen het in de peilingen niet bijzonder goed doen, zijn de plaatsjes op de lijsten duurder geworden. De keuze van De Clercq om niet langer nationaal op te komen, betekent op die manier dus goed nieuws voor de andere kandidaten.