De Vlaamse regering gaat een specialist aanstellen om de wateroverlast in de Denderstreek aan te pakken. Dat heeft de minister gezegd nadat ze heeft samengezeten met de Oost-Vlaamse gouverneur, de stad Geraardsbergen en enkele natuurverenigingen. Vorige week veroorzaakte de vele regen heel wat overstromingen in de Denderstreek.
Speciale coördinator moet problematiek rond wateroverlast in Denderstreek aanpakken
Na nieuwe overstromingen in de Denderstreek laaide vorige week de discussie op over de problemen met de vernieuwing van de stuwen en sluizen op de Dender. Minister Lydia Peeters (Open VLD) wees daarbij onder meer op het probleem dat actiegroepen procederen tegen de nodige vergunningen. Ze raakte daarbij in de clinch met de vzw Milieufront Omer Wattez, de actiegroep die beroep aantekende tegen de vernieuwing van de stuwsluizen in Geraardsbergen.
Dinsdag had minister Peeters naar eigen zeggen een "constructief gesprek" met het stadsbestuur van Geraardsbergen, provinciegouverneur Carina Van Cauter, de Vlaamse Waterweg en met natuurverenigingen Milieufront Omer Wattez en RALDES (Regionale Actiegroepe Leefmilieu Dender en Schelde) over de recente wateroverlast in de Denderstreek.
Volgens minister Peeters stellen zowel Milieufront Omer Wattez als RALDES "dat de bouw van de stuwen en het Strategisch Plan Ruimte voor Water in de Dendervallei voor hen geen taboe zijn, als ze gekoppeld zijn aan duurzame oplossingen."
Nog volgens minister Peeters is er afgesproken om het gesprek op een later moment verder te zetten. Er is alvast overeengekomen om een intendant aan te stellen. "Daarbij is het advies van het expertenpanel 'Weerbaar Waterland' het uitgangspunt. Zo geven we ruimte aan de rivier, zacht waar het kan, hard waar het moet", aldus minister Peeters.
Milieufront niet tegen coördinator
De vzw Milieufront Omer Wattez is niet tegen de komst van een intendant, een speciale coördinator, om de problematiek van de wateroverlast in de Denderstreek aan te pakken. "We juichen alle stappen richting een oplossing toe", klinkt het. "Dat we een bezwaar hebben ingediend, is omdat de overheid haar eigen regels niet heeft gerespecteerd, met name het milieueffectrapport (MER)", reageert de vzw Milieufront Omer Wattez.
Of de milieuvereniging haar verzet tegen het plan zal staken, is nog niet duidelijk. "Wij doen geen uitspraken over de verdere procedure", klinkt het dinsdag. "De minister nodigde ons uit voor een persoonlijk en vertrouwelijk gesprek, wat wij dan ook willen respecteren."