De NASA stelt twee missies naar de maan telkens met een jaar uit. Artemis 2, die astronauten in een baan rond de maan moet brengen, zal in september 2025 plaatsvinden. Artemis 3, die astronauten op de maan zelf moet zetten, wordt uitgesteld tot september 2026. De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie stelt de missies uit om veiligheidsredenen.
Ten vroegste eind 2026 weer mensen op de maan: NASA stelt Artemis-missies uit om veiligheidsredenen
Jarno Treuttens
Gepubliceerd:
Ruimtevaartfans zullen nog een jaartje langer moeten wachten om de mens weer op de maan te zien lopen. NASA stelt z'n langverwachte Artemis-missies een jaar uit, na problemen met een raket en een ruimteschip.
"We keren terug naar de maan op een manier die we nog nooit eerder hebben gedaan, en de veiligheid van onze astronauten is NASA's topprioriteit terwijl we ons voorbereiden op toekomstige Artemis-missies," zegt topman Bill Nelson.
"We hebben veel geleerd sinds Artemis I, en het succes van deze eerste missies is afhankelijk van onze commerciële en internationale partnerschappen om ons bereik en begrip van de plaats van de mensheid in ons zonnestelsel te vergroten."
Concreet wordt de eerstvolgende Artemis-missie van november dit jaar verplaatst naar september 2025. Die bemande missie had als doel vier astronauten, onder wie een vrouw, in een baan rond de maan te brengen. Die missie moet tien dagen duren.
Ook Artemis 3, dé missie die dezelfde astronauten opnieuw naar de oppervlakte van de maan moet brengen, wordt een jaar uitgesteld naar september 2026.
Problemen met Artemis 1 en vertraging van bestellingen
Een rapport van NASA's Office of Inspector General dat in november werd gepubliceerd, wees op een aantal problemen die moesten worden aangepakt voordat de missie van start gaat.
Ten eerste was tijdens Artemis 1 het hitteschild dat de Orion-capsule beschermde "op een onverwachte manier" veranderd toen die de atmosfeer weer binnenkwam. Daarnaast had het platform dat werd gebruikt om de enorme SLS-raket te vervoeren "meer schade opgelopen dan verwacht".
Daarnaast lopen de samenwerkingen met commerciële bedrijven ook niet zo vlot als verwacht. Zo zijn twee essentiële onderdelen voor de Artemis 3-missie nog niet klaar: allereerst een maanlander, besteld bij ruimtevaartbedrijf SpaceX, en ruimtepakken die zijn aangepast aan de maanomgeving, waarvan de ontwikkeling is toevertrouwd aan Axiom Space en Collins Aerospace.
De maanlander van SpaceX zal een aangepaste versie zijn van de Starship, die momenteel wordt ontwikkeld door het bedrijf van miljardair Elon Musk. De eerste twee vluchten van Starship, gemonteerd op zijn Super Heavy booster, eindigden in explosies in 2023.
