Tapijtenbedrijf Mc Three Carpets uit Waregem vraagt faillissement aan: 278 mensen verliezen job

Eind 2023 kondigde de directie van Mc Three Carpets in Waregem een "intentie tot sluiting" aan. Een bericht dat hard binnenkwam bij de 278 werknemers. "Afgelopen zaterdag werd nog een receptie gegeven voor wie hier 25 jaar werkt en stond ik champagne te drinken met de bazen. Toen wist niemand van iets", klonk het toen.

Het sociaal overleg van de afgelopen weken leverde voorlopig niets op. Eind december stopten de werknemers met werken. Maandagnamiddag stond een nieuw sociaal overleg tussen de directie en de vakbonden op de planning. Voorafgaande aan dat overleg verzamelden medewerkers massaal voor de kantoren van het bedrijf om hun ongenoegen te uiten. Ze zijn niet te spreken over hoe alles loopt én over eigenares Sophia Vanwynsberghe.

"Haar vader (de vorige eigenaar) draait zich om in zijn graf", klonk het. "Het is schandalig hoe wij hier worden behandeld. We worden allemaal in de zak gezet door madam Knokke." De werknemers en de vakbonden hoopten op een constructief sociaal overleg, zodat alle werknemers een correcte vergoeding zouden ontvangen. Bij een faillissement zou die ontslagvergoeding een pak lager liggen.

Maar de vakbonden en de directie verlieten de onderhandelingstafel zonder akkoord. Enkele uren later liet interim-CEO Matthias Page weten dat het faillissement werd aangevraagd. "De verliezen lopen verder op en Mc Three Carpets kan haar schulden niet meer aflossen. Daardoor zien zowel de NV Mc Three als de NV Mc Three Holdings zich genoodzaakt om de boeken neer te leggen en het faillissement aan te vragen bij de ondernemingsrechtbank. De rechtbank zal een curator aanstellen, die zal eerstdaags overgaan tot een onmiddellijk ontslag van alle werknemers."

"Het is jammer dat we tijdens het sociaal overleg niets konden bereiken. We wilden een mooie ontslagvergoeding aanbieden aan de mensen die het bedrijf hebben grootgebracht", reageert vakbond ACV. "De directie zegt dat er geen geld meer is, de rest is aan de curator. Maar het is zeker dat Mc Three ophoudt te bestaan. Hoe is dit mogelijk? Dat vraagt iedereen zich af."

Bij de werknemers heerst een gevoel van ongeloof, "want ons bedrijf stond er financieel niet slecht voor. Maar plots worden we op straat gezet. Zo’n 280 man moet nieuw werk zoeken. Ze zeggen dat er werk genoeg is, maar begin maar eens opnieuw te zoeken na al die jaren."

Eigenares Sophia Vanwynsberghe zou de gebouwen van het bedrijf hebben overgezet naar een eigen patrimoniumvennootschap en McThree sindsdien maandelijks meer dan 200.000 euro huur laten betalen. "Dat is een groot bedrag en wekt frustratie op bij de werknemers, nu ze horen dat er plots geen geld meer zou zijn. Maar dat is er wel. We hebben zelfs nog een orderboek van meer dan 340.000 vierkante meter tapijt, dat brengt meer dan 3 miljoen euro op hé”, zegt Tom Verleyen, Plant Manager van Mc Three Carpets.

"We hebben de grondstoffen om die producten nog te realiseren en met de opbrengst ervan kan je heel wat mensen correct uitbetalen. Maar ze verkiezen om het faillissement aan te vragen", zucht Verleyen. "Het personeel is lucht voor de eigenares", klinkt het bij sommige werknemers. "Ze haalde miljoenen binnen en laat ons nu in de steek. We zouden zogezegd verlies maken, maar de voorbije jaren maakte Mc Three veel winst. Vanwynsberghe gebruikt valse uitvluchten omdat ze van het bedrijf af wil."