West-Vlaamse nachtopvangcentra voor dak- en thuislozen zitten zo goed als vol

Nu het -6 vriest 's nachts, is het alle hens aan dek voor de nachtopvangcentra in West-Vlaanderen. Alle plekken zijn bezet. In Oostende en Brugge zijn er 26 bedden, in Roeselare kunnen 17 mensen overnachten. Daarom zullen in de meeste centrumsteden bedden worden bijgezet.

In Kortrijk zijn er 24 opvangplaatsen, maar dat kan verhoogd worden naar 40, zegt schepen Philippe De Coene (Vooruit): "We hebben een samenwerking met een hotel in Kortrijk, waar we 6 plaatsen kunnen krijgen. Er is ook plaats voor 10 mensen in crisiswoningen. Die plaatsen worden lang niet altijd ingenomen en dan kunnen we die snel inzetten als nachtopvang. Ook overdag kunnen dak- en thuislozen terecht in een aantal plaatsen voor een kop koffie of soep. Ze kunnen ook hun spullen in lockers opbergen en op bepaalde locaties kunnen ze douchen."

Straathoekwerkers gaan 's avonds op pad en kijken of er mensen zijn die geen slaapplaats hebben. Bij deze vriestemperaturen is buiten slapen gevaarlijk zegt straathoekwerker Thomas Goethals: "Gelukkig hebben we nog nooit iemand gehad die gestorven is op straat. Het is sowieso gevaarlijk om op straat te slapen, maar als het vriest, is het nog gevaarlijker. Je kan makkelijk onderkoeld raken."

Daklozen kunnen een plaatsje reserveren in de nachtopvang door te bellen tussen 10 en 11 uur. "Vooral nieuwkomers moeten we op de hoogte daarvan brengen. Denk niet dat alle daklozen allochtonen zijn. Ook heel wat Vlamingen komen op straat terecht door allerhande problemen."

"We zien de groep dak- en thuislozen ook groter worden. Je merkt dat in de bib of in het station. Meer en meer mensen gaan daar de warmte opzoeken. Er zijn ook mensen die bewust buiten willen slapen. We moeten dat respecteren, maar dat is hard", besluit Thomas.