In Japan is het aantal doden na de aardbevingen op nieuwjaarsdag opgelopen tot 168. Er zijn ook nog altijd meer dan 300 mensen vermist, drie keer meer dan eerst werd gedacht. De reddingswerkzaamheden gaan intussen voort, al worden die bemoeilijkt door regen en sneeuw.
Aantal doden in Japan blijft oplopen na aardbevingen, sneeuw bemoeilijkt zoektocht naar vermisten
Freek Willems
Gepubliceerd:
Een week na de aardbevingen in Japan blijft het aantal doden oplopen. De balans staat momenteel op 168. In een weekend tijd is een zestigtal lichamen geborgen. Meer dan 500 mensen raakten gewond.
De meeste doden vielen in de steden Suzu en Wajima, op het schiereiland Noto, in het westen van Japan. Daar lag ook het epicentrum van de zwaarste beving, die een kracht had van 7.6 op de schaal van Richter.
Over het aantal vermisten heerste wat onduidelijkheid. Eind vorige week was sprake van meer dan 200. Door het bergen van lichamen was dat aantal afgelopen weekend teruggelopen tot net boven de 100. Maar nu is opnieuw sprake van meer dan 300. Dat komt blijkbaar omdat men nu pas achterhaald heeft hoeveel mensen er in de getroffen regio wonen.
De werkzaamheden om nog overlevenden te vinden, gaan intussen voort, ook al is de zogenoemde kritieke grens van 72 uur al ruim overschreden. Maar soms slagen de reddingswerkers er toch nog in om overlevenden van onder het puin te halen. Afgelopen weekend kon in Suzu bijvoorbeeld nog een 90-jarige vrouw gered worden.
Het Japanse leger heeft nog extra militairen ingezet om de andere hulpverleners bij te staan. In totaal zijn nu al 6.000 militairen aan de slag in het rampgebied. Het leger deelt ook voedsel, water en dekens uit aan mensen die hun huizen hebben moeten verlaten.
Het werk van de reddingsploegen wordt wel bemoeilijkt door de weersomstandigheden. De voorbije dagen heeft het hevig geregend en vervolgens ook gesneeuwd. Op sommige plaatsen in het rampgebied ligt een laag sneeuw van zo'n 10 centimeter.
De autoriteiten waarschuwen voor nieuwe aardverschuivingen en inzakkingen van grond en huizen.
Meer dan 2.000 mensen zouden nog altijd van de buitenwereld afgesloten zijn door zwaar beschadigde wegen. De zwaar getroffen stad Wajima is bijvoorbeeld maar via één rijstrook te bereiken.
