Afbraak schaatspiste op Antwerpse Groenplaats van start gegaan: "Door de koude moeilijker dan andere jaren"

De afgelopen vier weken kwamen bijna 1,3 miljoen bezoekers een kijkje nemen op Winter in Antwerpen. Ondanks het slechte weer was dat hetzelfde aantal als tijdens de vorige editie. Op de Groenplaats was de ijspiste opnieuw een groot succes met een totaal van 50.000 schaatsers. Dat was iets meer dan andere jaren. "Onze piste stond elke dag van begin tot einde helemaal vol met schaatsers", zegt medeverantwoordelijke Maxime Doucet.

Net op het moment dat de schaatspiste wordt afgebroken, is het ijskoud geworden in ons land. "Het had voor ons echt wel kouder mogen zijn", aldus Maxime Doucet. "We hebben onze koelmachines helaas te veel moeten laten draaien en dat kost meer. Al bij al viel het allemaal nog mee omdat we een koelvloeistof gebruiken om het ijs gekoeld te houden."

"We zijn gisterenavond begonnen aan de grote afbraak", gaat Doucet verder. "Dit jaar moeten we, door de koude, smelters gebruiken die het ijs verwarmen. Zo smelt het ijs geleidelijk aan, centimeter per centimeter, en loopt het vanzelf weg. We hebben door die smelters ook meer controle over het ijs. We vermijden zo dat er plots liters water op de Groenplaats lopen."

Alles afbreken, inclusief de tenten rond de ijspiste, en de opkuis van de Groenplaats duurt twaalf dagen. "Op 19 januari lijkt het alsof wij hier nooit geweest zijn", besluit Doucet. "Daarvoor zijn we op dit moment constant bezig met een team van tien tot twaalf personen."