Inwoners Hoeleden zijn slechte telefoonverbinding beu: "In 2024 zou dit niet meer mogen"

De inwoners van Hoeleden, bij Kortenaken, hebben genoeg van het slechte telefoonnetwerk. Op veel plaatsen in het dorp kunnen ze niet bellen en is er geen internetverbinding. In een groep op Facebook hebben gedupeerden zich verenigd om het probleem te bespreken. Ook de gemeente is al lang vragende partij voor een oplossing, maar is daarin volledig afhankelijk van telecomoperatoren.

Nora Eurlings

vr 05 jan. 2024 16u43

Een telefoontje plegen of een sms versturen, het lijkt iets evidents vandaag, maar dat is het blijkbaar niet voor iedereen. Al jaren sleept het netwerkprobleem in Hoeleden, deel van Kortenaken, aan. Alleen op de vaste telefoonlijn kunnen ze rekenen, op gsm- of internetverbinding vaak niet. Inwoners zijn het meer dan beu en klagen het probleem aan in hun nieuwe Facebookgroep.

"Het is al minstens tien jaar aan de gang, want zo lang woon ik hier", zegt een inwoonster met netwerkproblemen. "Het is heel vervelend, vooral als je iemand dringend moet bereiken."

"Ik heb al gebeld voor een oplossing, en dan krijg ik als antwoord dat ze voor 30 mensen geen mast kunnen bijzetten. Maar ik denk dat er intussen toch al wat meer dan 30 mensen wonen in Hoeleden, en er komen er elke dag bij." De gemeente laat aan VRT NWS weten dat Hoeleden intussen meer dan 1800 inwoners telt.

Het is heel vervelend, vooral als je iemand dringend moet bereiken
Inwoonster van Hoeleden met verbindingsproblemen

Saartje, die als verpleegster werkt, heeft netwerkproblemen die haar werk wel eens belemmeren. "Als ik identiteitskaarten van patiënten moet inlezen bijvoorbeeld, verlies ik veel tijd. Dan moet ik vaak helemaal naar buiten gaan verbinding te zoeken", vertelt de verpleegster.

Ook Marlies, die op de plaatselijke school werkt, ondervindt elke dag problemen. "We hebben weinig verbinding in de school zelf en moeten een stukje verder wandelen als we iemand willen bereiken. Als ouders ons willen bereiken zien we dat soms niet of te laat. In 2024 zou dit niet meer mogen."

We zijn volledig afhankelijk van de telecomoperatoren, die waarschijnlijk niet genoeg verdienen aan een zendmast in Hoeleden
Guy Vandenbergh (N-VA), schepen van communicatie in Kortenaken

De vraag om een zendmast is al meermaals gesteld, zowel door de inwoners als door de gemeente. "We zijn op de hoogte van de problemen en zijn ook vragende partij om een oplossing te krijgen, maar als gemeente zijn we daar niet bevoegd voor en zijn we volledig afhankelijk van de telecomoperatoren, die waarschijnlijk niet genoeg verdienen aan een zendmast in Hoeleden", reageert schepen van communicatie Guy Vandenbergh (N-VA) .

"We zitten hier bovendien in het heuvelachtige Hageland, en dat landschap zit natuurlijk ook niet mee: de heuvels belemmeren de straling", legt de schepen nog uit.