Vakbond radeloos na brandstichting in bus van De Lijn op Linkeroever: "Al het zesde zware incident op enkele maanden tijd" 

Op de Antwerpse linkeroever is opnieuw een bus van De Lijn geviseerd door vandalisme. Woensdagavond rond 22 uur werd er brandgesticht in een bus op de Gloriantlaan.

Volgens de socialistische vakbond gebeurde het incident op lijn 36. "Het is een bekende probleemlijn waar we de laatste tijd al veel vandalisme - en zelfs terrorisme bijna - naar de chauffeurs toe hebben gehad", zegt Carine Dierckx, gewestelijk secretaris Antwerpen van vakbond BTB-ABVV.

"Sinds september is het al het zesde zware incident. Er zijn al verschillende keren ramen ingegooid met stenen tijdens ritten, een chauffeur is in zijn gezicht geslagen met een paraplu en dan nu de brandstichting. Ik denk dat het geweld begint op te stapelen daar."

De chauffeurs voelen zich niet meer veilig, klinkt het. "De incidenten gebeuren vooral 's avonds, vanaf het moment dat het donker wordt. Het is een ritje van 10 minuten en het is in die tijd dat de schermutselingen telkens plaatsvinden. De chauffeurs weigeren nog om de ritten 's avonds uit te voeren. De schrik zit er goed in", zegt Dierckx.

De vakbond weet niet meer wat ze nog kan doen. "We vragen al een lange tijd voor meer veiligheid en controle. Er zijn een tijdje meer controles geweest en toen was er wel een daling van het aantal geweldplegingen. Maar ik snap ook dat je dat niet kan volhouden. Je kan natuurlijk niet op elke bus een controleur of politieagent meesturen", zegt Dierckx. "Er wordt opnieuw onderhandeld over wat we nog kunnen doen als onderneming en vakbond, maar het is een moeilijk maatschappelijk en structureel probleem dat aangepakt moet worden."

De Lijn laat weten dat ze op de hoogte is van de incidenten. "Onze mensen van sociale controle en de Lijncontroleurs volgen de situatie er al een tijdje nauw op. Wij proberen maximale controle en begeleiders op die bussen in te zetten", zegt Astrid Hulhoven van De Lijn. "Daarnaast proberen we ook altijd bussen met camerabewaking in te zetten, zodat als er iets gebeurt we zeker camerabeelden hebben. We gaan ook in gesprek met de buurt om te kijken wat we kunnen doen om er samen uit te geraken."

"Wat we doen, is eigenlijk wat we kunnen doen. Het is jammer dat de chauffeurs daar slachtoffer van zijn en we willen aan hen ook duidelijk maken dat we dit niet pikken", zegt Hulhoven. "Als er chauffeurs toch aangeven die ritten niet meer te willen doen, gaan we met hen in gesprek om te vragen wat zij nog extra nodig hebben om wel te kunnen uitrijden. Het zou bijzonder jammer zijn dat reizigers die het goed menen het slachtoffer worden van een paar enkelingen die deze incidenten veroorzaken."