Veel waterellende in Teralfene, burgemeester De Donder kritisch: "Bij vergunningen nooit rekening gehouden met overstromingsgevoelig gebied"

Door de hevige regen van de voorbije dagen is er heel wat wateroverlast in Affligem, vooral deelgemeente Teralfene is zwaar getroffen. “Daar staan nog altijd een aantal straten blank, ze zijn niet bereikbaar met normaal vervoer, we moeten er met een bootje door”, zegt burgemeester De Donder.

"Twee woningen zijn geëvacueerd, in een vijftal woningen verblijven de inwoners momenteel op de eerste verdieping. Die laatsten zeggen voorlopig alles bij de hand te hebben, maar dit kan geen dagen blijven duren. Wat me vooral zorgen baart, is dat die mensen geen sanitaire voorzieningen hebben. Vandaag bekijken we om die mensen eventueel uit hun woning te halen, zodat ze kunnen douchen in de sporthal. We hebben ook opvangplaatsen klaar, we zijn helemaal klaar om de mensen op te vangen als ze dat nodig vinden."

De Dendervallei is zeer gevoelig voor overstromingen, niet alleen omdat het een heuvelachtig gebied is, maar ook omdat de sluizen en stuwen vaak verouderd zijn. En dat frustreert De Donder heel erg: "In Wallonië is men al helemaal klaar met nieuwe stuwen. In deze regio spreekt men er al over sinds 2010, maar na al die jaren is nog altijd niets gedaan met de stuwen vanaf de grens met Vlaanderen tot in Aalst."

"Dat dit geen prioriteit is geweest, is nu een erg spijtige vaststelling", aldus nog de burgemeester. "Maar het is duidelijk dat de sluizen en stuwen nu dringend moeten worden aangepakt."

Bovendien zijn heel wat huizen in Affligem gebouwd in overstromingsgevoelig gebied. Volgens cijfers van de provincie Vlaams-Brabant zou het gaan om 14 procent van de huizen.  "Men heeft in het verleden nooit rekening gehouden met die watergevoelige gebieden bij het toekennen van vergunningen", klinkt het erg kritisch bij De Donder. "De hogere overheden hebben de lokale overheden ook niet voldoende gewaarschuwd om die gebieden vrij te houden. Men heeft het toegestaan en we kunnen die mensen nu moeilijk uit hun huizen jagen."

De Donder kreeg van enkele inwoners ook kritiek omdat hij dezer dagen op het podium staat in Antwerpen met de Samson & Marie-show, en niet in zijn gemeente zou zijn, maar dat weerlegt de burgemeester.

"Ik heb gisteren vier uur op een podium gestaan en ben 20 uur in Affligem geweest, meer dan 24 uur zijn er niet in een dag. Ik ben continu in overleg geweest met de gemeente en ik heb de crisisvergaderingen van op afstand kunnen volgen. Ik vind die kritiek in schril contrast met alles wat er op het terrein gebeurt door zoveel mensen van goede wil. De kritiek staat ook in contrast met de appreciatie die we wel krijgen van heel veel burgers”, besluit de burgemeester.