Boven Taiwan zijn drie Chinese ballonnen ontdekt. Dat meldt het Taiwanese ministerie van Defensie. Tien dagen voor de presidentsverkiezingen staan de zenuwen gespannen. China raadt de Taiwanezen aan "een verstandige keuze" te maken.
De drie ballonnen vlogen op zo'n 3,6 kilometer hoogte en ongeveer 200 kilometer ten zuiden van een grote luchtmachtbasis. Een vierde ballon vloog boven de zee tussen Taiwan en China.
Of het ging om spionageballonnen kon het ministerie van Defensie niet bevestigen. In februari vorig jaar schoten de Verenigde Staten een ballon uit de lucht die volgens hen gebruikt werd om te spioneren.
Spionagaballon?
De spionageballon kent een lange voorgeschiedenis. Vroeger werden vooral luchtballonnen ingezet om informatie te vergaren. De eersten die ze gebruikten waren de Fransen in 1794, bij de slag van Fleurus, net ten noordoosten van het huidige Charleroi. In die luchtballonnen zaten toen mensen met verrekijkers om inlichtingen te verzamelen over troepen van de tegenstanders.
Toch heeft een spionageballon volgens experten ook voordelen. Ze vliegen trager over het land, waardoor ze gedetailleerder kunnen scannen. Dat kan niet alleen over beelden gaan, maar ook over telefoonverkeer en stralingen.
Verkiezingen
Tien dagen voor de presidentsverkiezingen voert China de druk op Taiwan op. Vanochtend maande een hoge Chinese functionaris de Taiwanezen aan om "een verstandige keuze" te maken.
Dat wil zeggen niet te stemmen voor de koploper in de peilingen, de huidige vicepresident van de Democratische Progressieve Partij, Lai Ching-te. Het gaat om een keuze "tussen oorlog en vrede" zei hij.
De Democratische Progressieve Partij vindt dat Taiwan het recht heeft om zichzelf te besturen als een democratie. Maar China beschouwt Taiwan als een afvallige provincie.
President Xi heeft op 1 januari nog eens herhaald dat de hereniging van Taiwan met China "onvermijdelijk" is. Als dat nodig is, behoudt China zich het recht toe om geweld te gebruiken.
Wordt Taiwan het nieuwe Oekraïne?
