Rusland heeft opnieuw een grootschalige luchtaanval uitgevoerd op Oekraïense steden, waaronder Charkiv en hoofdstad Kiev. Volgens de laatste cijfers heeft het luchtafweergeschut boven Kiev minstens 72 van de 99 raketten en drones neergehaald. De materiële en menselijke schade is echter groot. Er zouden al minstens 5 mensen gestorven zijn, 92 anderen raakten gewond.
99 raketten en drones, minstens 5 doden: Rusland voert grootschalige luchtaanval uit op Kiev en Charkiv
Maarten Bockstaele
Gepubliceerd:
Ook deze ochtend werden de inwoners van Kiev wakker door het luchtalarm. In een periode van 4 uur heeft het Russische leger verschillende golven aan raketten op de Oekraïense hoofdstad afgevuurd. Het gaat onder meer over Iraanse Shahed-drones en ballistische raketten. Enkele Russische raketten troffen ook doel. Volgens de Oekraïense president Volodimir Zelenski zijn minstens 5 mensen gestorven, 92 anderen raakten gewond.
Volgens de burgemeester van Kiev Vitali Klitschko werden 5 stadswijken getroffen. Zo werd onder meer een appartementsgebouw geraakt, waarbij een oudere vrouw om het leven kwam en 17 anderen verwondingen opliepen. Ook in andere delen van de stad brak op verschillende plaatsen brand uit door raketten en neervallend puin. 260.000 mensen zouden zonder stroom zitten door de aanval.
Niet alleen Kiev, maar ook Charkiv werd het doel van een Russische luchtaanval. Dat is de tweede grootste stad van Oekraïne, die in het noordoosten van het land ligt. Volgens de gouverneur van de regio Charkiv waren er minstens 6 aanvallen met ballistische Kinzhal-raketten, die het centrum van de stad en de omliggende gebieden troffen.
Het Oekraïense leger zegt dat het de meeste raketten en drones kon neerschieten. Het luchtafweergeschut zou 72 van de 99 projectielen hebben kunnen onderscheppen.
Zelenski: "Rusland zal zich verantwoorden"
Zelenski bedankte zijn troepen voor hun inzet. "Voor de derde dag op rij leveren onze luchtverdedigers uitstekende prestaties", schreef de Oekraïense president in een bericht op Telegram. Toch staat hij ook stil bij de slachtoffers van de aanval. "Rusland zal zich verantwoorden voor elk weggenomen mensenleven."
De president maakte ook duidelijk dat de leveringen van het Westen het verschil maken in de strijd tegen Rusland. "Ik bedank alle partners die helpen om ons luchtschild te versterken", reageerde Zelenski. "Zonder de Patriot-raketten en andere verdedigingssystemen zouden elke dag en nacht honderden levens verloren gaan door de Russische terreur."
De minister van Buitenlandse Zaken Dmitro Koeleba riep de Westerse partners ook al op om meer raketten, drones en munitie voor het luchtafweersysteem te leveren.
Al dagenlang luchtaanvallen
Oekraïne wordt al enkele dagen zwaar belaagd door Russische luchtaanvallen. Volgens Zelenski heeft Rusland sinds 31 december al 170 Shahed-drones en tientallen raketten op Oekraïense steden afgevuurd. Die waren volgens de president vooral gericht op civiele infrastructuur zoals burgerwoningen, al valt dat moeilijk te verifiëren.
Een topman van de Russische luchtmacht noemde de aanval van vandaag een herhaling van het luchtbombardement dat op 29 december plaatsvond. Toen vuurde Rusland in totaal 158 drones en raketten op Oekraïne af, met tientallen doden en een honderdtal gewonden tot gevolg.
Na die luchtaanval voerde Oekraïne een vergeldingsaanval uit op de Russische stad Belgorod. Die stad ligt nabij de Oekraïens-Russische grens. Bij die aanval was er sprake van minstens 21 doden en 111 gewonden.
Dat Rusland en Oekraïne al verschillende dagen luchtaanvallen uitvoeren, verontrust ook buurland Polen. De Poolse regering heeft aan Oekraïne laten weten dat het F-16's zal inzetten om het eigen luchtruim te beschermen. Enkele dagen geleden vloog een onbekend projectiel nog de grens met Polen over, om enkele minuten later opnieuw van de radar te verdwijnen. Volgens Polen ging het over een Russische raket, wat Rusland zelf ontkent.