Brusselse brandweer wil influencers inschakelen in kader van preventie en in strijd tegen agressie

Het was een drukke 31 december voor het brandweerkorps, dat meer dan 600 oproepen te verwerken kreeg. De uitrukkende ploegen werden daarbij regelmatig geëscorteerd door de lokale en federale politie, aangezien de brandweer regelmatig onder vuur werd genomen met vuurwerk of bekogeld werd met projectielen.

“We zijn de politie heel dankbaar daarvoor”, zegt woordvoerder Walter Derieuw. “Maar het is eigenlijk onbegrijpelijk dat wij worden geviseerd. Als hulpverlener staan wij dag en nacht paraat. Het zijn ook geen baldadigheden maar, ze proberen ons echt te verwonden en schade aan te richten.”

Drie leden van het brandweerkorps kampen intussen met oorsuizingen nadat onbekenden een zware voetzoeker hadden afgestoken bij hun aankomst. Maar volgens Derieuw had het veel erger kunnen zijn. “De politie heeft prachtig preventief werk gedaan”, klink het. “Ze hebben op voorhand verschillende barricades opgeruimd die als hinderlaag waren opgesteld. Het gaat dan bijvoorbeeld om hopen met steps en winkelkarren die met benzine waren overgoten. De politie is in sommige wijken zelfs op de daken gaan kijken of er geen projectielen lagen.”

De directie van de Brusselse brandweer dringt er bij het personeel ook op aan om klacht in te dienen indien ze geconfronteerd worden met verbale of fysieke agressie. “We proberen onze mensen ook duidelijk te maken dat ze dit niet normaal mogen vinden. Dit is geen ‘part of the job’, dit is ontoelaatbaar.”

Intussen probeert het brandweerkorps het belang van haar werking bij te brengen aan de Brusselse jongeren, ook in de zogenaamde "gevoelige" wijken. “We proberen vooral preventief te werken”, legt Derieuw uit. “We gaan langs in jeugdhuizen en proberen meer in contact te komen met de jongeren. We geven tips en demonstraties. We hebben ook een ploeg met jonge preventiemedewerkers die opgegroeid zijn de Brusselse wijken. Die mannen doen huisbezoeken en geven bijvoorbeeld uitleg over CO-vergiftigingen en delen onder andere rookmelders uit.”

Volgens Derieuw wordt er meer en meer ingezet op alternatieve manieren om preventiecampagnes te voeren. “Via klassieke media bereiken we sommige doelgroepen niet. We bekijken daarom ook of we influencers kunnen inschakelen voor onze campagnes op sociale media.”