In Japan zijn voorlopig 4 doden geteld nadat het land eerder vandaag getroffen is door een reeks aardbevingen. De grootste had een kracht van 7.6. Er is ook sprake van tientallen gewonden. Hoewel het hoge tsunami-alarm intussen al een paar keer is afgezwakt, maant de overheid de bevolking aan om voorzichtig te blijven. Ongeveer 50.000 mensen aan de westkust zijn geëvacueerd en mogen voorlopig niet naar huis terugkeren.
Zware aardbeving treft Japan: 4 mensen overleden, overheid raadt bevolking aan om waakzaam te blijven
Iets na 16 uur lokale tijd heeft het Japanse meteorologisch instituut een serie van verschillende bevingen waargenomen in het westen van het centrale eiland Honshu, die tot in de hoofdstad Tokio gevoeld werden. In totaal zouden zeker 21 bevingen waargenomen zijn.
De zwaarste beving had een kracht van 7.6. Het epicentrum lag in de prefectuur Ishikawa, in het westen van Honshu. Het Japanse meteorologisch agentschap JMA waarschuwt voor nog meer krachtige bevingen deze week, vooral in de komende twee tot drie dagen.
4 doden en tientallen gewonden
Hoe groot de omvang van de schade precies is, is nog niet duidelijk. Op dit moment is het donker in Japan. Maar op beelden is te zien dat er op sommige plaatsen toch aanzienlijke schade is. Zo is in de stad Wajima, in de prefectuur Ishikawa, een grote brand uitgebroken. In dezelfde stad zijn ook enkele tientallen huizen ingestort. Volgens de regering zijn zeker zes mensen bedolven geraakt onder het puin. Het is niet geweten hoe ze eraan toe zijn.
Het crisismanagementteam van Ishikawa heeft bevestigd dat er vier mensen in de prefectuur om het leven zijn gekomen. Nog eens dertig mensen raakten gewond. Twee van hen zouden er ernstig aan toe zijn.
In de stad Shika is sprake van een dode. De man stierf toen een gebouw instortte. Er is ook sprake van tientallen gewonden, verspreid over heel het getroffen gebied. Het leger stuurt een duizendtal militairen naar het gebied om te helpen bij de reddingsacties.
Mogelijk zijn nog meer mensen bedolven geraakt onder het puin. De brandweerdiensten in Ishikawa zeggen dat ze meerdere oproepen hebben binnengekregen over ingestorte huizen en mensen die mogelijk niet op tijd zijn weggeraakt.
Het treinverkeer is ook opgeschort en in de buurt van het epicentrum zijn ook de snelwegen afgesloten. Heel wat wegen zijn sowieso niet berijdbaar omdat er grote scheuren in het asfalt zitten. Meer dan 36.000 huizen zouden zonder elektriciteit zitten.
Tsunami-alarm
In Ishikawa werd kort na de aardbeving een hoog tsunami-alarm van kracht. Dat gold ook voor de rest van de westkust van het land. Volgens het Japanse meteorologisch agentschap waren er "golven van meer dan vijf meter mogelijk, binnen een straal van 300 kilometer rond het epicentrum".
Op sommige plaatsen hebben hoge golven de kust bereikt. In de prefectuur Ishikawa ging het naar verluidt om een golf van iets meer dan een meter hoog. Intussen is het tsunami-alarm afgezwakt al twee keer afgezwakt naar een lager risico, maar de overheid maant de bevolking aan om voorzichtig te blijven.
De Japanse regering raadde inwoners eerder vandaag aan om te evacueren naar een veilige plek en blijft daaraan vasthouden. Ook op de openbare omroep werd aangeraden om naar hoger gelegen gebieden te trekken: "We realiseren ons dat uw huizen en bezittingen u dierbaar zijn, maar uw leven is belangrijker. Ga naar een zo hoog mogelijk gebied". In totaal worden meer dan 50.000 mensen geëvacueerd in vijf prefecturen. Zij mogen voorlopig niet naar hun huizen terugkeren.
In de regio van de aardbeving zijn ook meerdere kerncentrales. Die worden extra in de gaten gehouden, maar volgens de Japanse regering is er op dit moment geen sprake van problemen. Er is ook nog geen weet van golven die de centrales bereikt zouden hebben.
Aardbevingsgevoelig
Japan wordt wel vaker opgeschrikt door aardbevingen, de regio geldt als een van de meest aardbevingsgevoelige ter wereld. In het land gelden daarom heel strenge bouwnormen, waardoor gebouwen over het algemeen goed bestand zijn tegen aardbevingen. Ook de inwoners hebben wel wat ervaring met aardbevingen, en bereiden zich geregeld voor.
Maar het kan ook heel erg misgaan: in maart 2011 werd het land getroffen door een aardbeving met een kracht van 9.0, gevolgd door een gigantische tsunami. Er vielen toen 20.000 doden, vooral als gevolg van de tsunami, en de ramp leidde tot een ongeval in de kerncentrale van Fukushima.
Het tsunami-alarm van vandaag was het eerste dat afgekondigd werd in Japan sinds die zware aardbeving van 2011.
Ook in Noord- en Zuid-Korea is een tsunami-alarm afgekondigd. Noord-Korea waarschuwde voor golven tot 2 meter hoog. In Zuid-Korea waarschuwden de weerdiensten voor golven gedurende de komende 24 uur. In het uiterste oosten van Rusland is een alarm afgekondigd voor de steden Vladivostok en Nakhodka.
