Zwembad in Lier krijgt 3,7 miljoen Vlaams geld om energiezuiniger te worden, meeste van Vlaanderen

In Lier heeft het zwembad LAGO De Waterperels zo'n 3,7 miljoen euro subsidies ontvangen van de Vlaamse regering om te investeren in de energiezuinigheid van het zwembad. Vlaams minister van sport Ben Weyts (N-VA) maakt in totaal 18 miljoen euro vrij voor zo'n 28 zwembaden in Vlaanderen. Het zwembad in Lier krijgt het meeste subsidies van allemaal. 

"Die subsidies zijn zeker nodig", vertelt schepen van sport Ivo Andries (Open VLD). "Het verwarmen van het zwembad tijdens de coronacrisis heeft ons enorm veel gekost. Dat zullen we met de subsidies nu beter kunnen opvangen. Daarnaast willen we nu vooral investeren in geothermie, waarbij we via een pompsysteem aardwarmte gebruiken om ons zwembad te verwarmen." Daardoor wordt het zwembad energiezuiniger, wat de bedoeling is van de subsidies.

De installatie van die technologie kost miljoenen, weet Andries. "De subsidies zullen niet volstaan. LAGO zal dan ook zelf nog bijkomstige investeringen doen, wat door de winstgevendheid van het zwembad niet meteen voor probleem zal zorgen." Het zwembad LAGO De Waterperels wordt bovendien ook gesubsidieerd door de stad, ook al is het in privéhanden. 

Of de tarieven zullen zakken door de subsidies, is nog niet geweten. "Dat zal afhangen van wat de winst is door het gebruik van de geothermie. Er is mij verteld dat de kost daarvan binnen een vijftal jaar terugverdiend moet zijn", laat Andries weten. "Daarna kunnen we bekijken op welke manier we de tarieven kunnen aanpassen, telkens in het voordeel van de burgers die willen komen zwemmen."

Naast het Lierse zwembad, investeert de Vlaamse regering in de provincie Antwerpen ook in de zwembaden van Geel (330.000 euro), Hoboken (205.407 euro), Turnhout (286.658 euro), Beerse (165.968 euro), Kalmthout (270.960 euro) en Merksem (97.519 euro).