Oost-Vlaanderen verbiedt vuurwerk voor particulieren met eindejaar, in andere provincies voorlopig geen algemeen verbod

Op dit moment voorspelt het KMI met oudjaar een vrij krachtige zuidelijke tot zuidwestelijke wind. "Vrij krachtig", dat betekent een windkracht van 5 beaufort. En dat komt dan weer overeen met windsnelheden tussen de 29 en 38 kilometer per uur. Er worden bovendien windstoten tussen de 55 en 75 kilometer per uur voorspeld.   

In die weersomstandigheden is het erg gevaarlijk om zelf vuurwerk af te steken, zeker als je daar niet voor opgeleid bent, zegt gouverneur Carina Van Cauter. Daarom heeft ze na overleg met de burgemeesters, de veiligheidscoördinatie en de hulpdiensten beslist om het particulier afsteken van vuurwerk te verbieden.

"Het afsteken van vuurwerk door particulieren, zowel bij mensen thuis als het openbaar domein, wordt verboden. Dat verbod geldt voor het hele grondgebied van Oost-Vlaanderen. Het gaat onmiddellijk in en geldt tot en met 1 januari", zegt Van Cauter. Ook het bezit van vuurwerk in het openbare domein door particulieren is in deze periode verboden.

Van Cauter zegt dat ze de voorbije dagen veel vragen van burgemeesters heeft gekregen. "Vandaag was er overleg met alle betrokken diensten en de eensgezindheid over een provinciaal verbod was duidelijk. Dat heeft het voordeel van de duidelijkheid. Het is beter te voorkomen dan te genezen."

Het professionele vuurwerk dat op sommige plaatsen georganiseerd wordt, valt niet onder het verbod. "De sector hanteert een strikt veiligheidskader, waardoor er op het moment zelf nog beslist kan worden om het vuurwerk niet te laten plaatsvinden als de (weers)omstandigheden het niet toelaten."

Een verbod is één ding, maar hoe zorg je dat het ook nageleefd wordt? Dat is een ander paar mouwen, zegt Nicholas Paelinck, korpschef van de politiezone Westhoek. "Als men het over een vuurwerkverbod heeft, dan moet men de full monty nemen: zowel import, bezit, transport als afschieten. Als een verbod enkel over afschieten gaat, dan is dat niet handhaafbaar."

Politieagenten worden in zo'n geval immers gedwongen om achter de feiten aan te lopen. "Men stelt zich ergens op, schiet vuurwerk af en vervolgens komt er een melding. Wij kunnen niet op al die plaatsen tegelijk zijn, laat staan dat we op tijd zouden kunnen zijn om dat een halt toe te roepen." 

Een vuurwerkverbod zou daarom helemaal aan het begin van de keten moeten starten. "Op import, bezit of vervoer van vuurwerk kunnen we natuurlijk wel controles doen. Als we iemand controleren die vuurwerk in bezit heeft, kunnen we dat in beslag nemen. Maar wachten tot het afgestoken wordt, dat is niet te doen. Op oudejaarsavond wordt er in elke tuin wel vuurwerk afgeschoten."

Gisteren raadde de Belgische Vuurwerkfederatie mensen al ten zeerste af om zelf thuis vuurwerk af te steken, net omdat er zoveel wind wordt voorspeld.

Veel steden en gemeenten hanteren hun eigen regels voor particulier vuurwerk, wat het niet altijd even duidelijk maakt. Oost-Vlaanderen is voorlopig de enige provincie in Vlaanderen waar een algemeen vuurwerkverbod voor particulieren met eindejaar geldt. In het Brussels Hoofdstedelijk Gewest geldt een gelijkaardig verbod.

De Vuurwerkfederatie is zelf voorstander van een algemeen verbod.