In China is een deel van een ruimteraket neergestort en ontploft vlak bij een huis. Dat is te zien op video's van buurtbewoners op sociale media. Bij de ontploffing is ook giftige rook vrijgekomen. Het is niet bekend of er schade of slachtoffers zijn, maar opnieuw klinkt er kritiek omdat China zijn raketten ongecontroleerd laat neerstorten. Dat heeft al meermaals tot schade aan huizen en gebouwen geleid.
Opnieuw stuk van Chinese ruimteraket ongecontroleerd neergestort en ontploft vlak bij huis
Wim De Maeseneer
Gepubliceerd:
Op 26 december lanceerde China met succes twee nieuwe satellieten naar de ruimte. De krachtige raket, een Lange Mars 3B, was opgestegen vanop de lanceerbasis Xichang, in de zuidwestelijke provincie Sichuan.
Maar enkele minuten na de lancering stortten twee van de vier zijraketten, zogenaamde boosters, neer in de buurt van een dorpje zo'n 1.000 kilometer verderop, in de regio Guangxi. Dat is te zien op video's die door omstaanders zijn gemaakt en op het Chinese socialemediaplatform Weibo zijn gepost.
Eén zijraket valt in een bos en ontploft, maar een tweede raket komt neer vlak bij een huis. Volgens de gespecialiseerde ruimtenieuwssite Spacenews.com zijn het de onderdelen van de Lange Mars 3B-raket. De boosters zijn elk 15 meter hoog en hebben bij de lancering zo'n 400 ton brandstof aan boord.
Het is niet bekend of er slachtoffers zijn en op de beelden lijkt de schade mee te vallen. Er is wel een gele rookpluim te zien, die volgens SpaceNews duidelijk afkomstig is van de erg giftige brandstof van de booster. De inwoners van het dorp waren volgens SpaceNews wel op voorhand geëvacueerd.
Bij elke raketlancering wordt bekeken boven welk gebied mogelijk brokstukken kunnen terechtkomen. Inwoners die in risicogebied wonen, worden verwittigd en geëvacueerd. Meestal bevinden lanceerbasissen zich daarom ver van de bewoonde wereld en dicht bij zeeën of oceanen. Maar dat is niet het geval bij de lanceerbasis van Xichang.
Niet de eerste keer
Er klinkt al langer veel kritiek op China, omdat het zijn raketten ongecontroleerd laat neerstorten. Normaal keren grote raketten na de lancering gecontroleerd terug naar de aarde. Er wordt genoeg brandstof voorzien om de raket bij te sturen, zodat deze in de oceaan valt en geen slachtoffers kan maken. Maar het gebeurt wel vaker dat China die optie niet voorziet.
Zo vielen in 2020 ook al brokstukken van een Chinese Lange Mars 5B-raket op een dorp in Ivoorkust in West-Afrika. Verschillende huizen werden toen beschadigd. Er werden geen gewonden gemeld. In 2021 en 2022 was er ongerustheid over Chinese draagraketten die ongecontroleerd neerstortten.
De lanceerbasis Xichang wordt al sinds de jaren 80 gebruikt. Op 15 februari 1996 vielen er 6 doden toen een raket na de lancering crashte en insloeg in een dorp 1.200 kilometer verder. Officieel vielen er 56 gewonden, maar schattingen lopen op tot enkele honderden gewonden. Er wordt ook vermoed dat het echte dodental veel hoger lag. Er werden 80 huizen vernield.
