150 dak- en thuislozen krijgen feestmaaltijd in Brusselse kerk: "We zijn eenzaam, hier zie ik mijn vrienden terug"

Deze middag maakten de lange kerkbanken van de Onze-Lieve-Vrouw-ter-Rijke-Klarenkerk in Brussel plaats voor gezellige, gedekte feesttafels. Zo'n 150 dak- en thuislozen werd een viergangenmenu aangeboden en zo'n 50 mensen namen een afhaalmaaltijd mee. De feestmaaltijd werd verzorgd door de katholieke geloofsgemeenschap Sant'Egidio, die zich inzet voor mensen in armoede. 

"Iets voor elkaar doen: dat is de essentie van het kerstfeest", zegt Jan De Volder van Sant'Egidio. "We vieren vandaag Christus, die in een kribbe werd geboren omdat er voor hem nergens plaats was in een herberg, want hij werd vervolgd. Daarom zie ik kerst als een moment om kwetsbare mensen te omarmen. En ik ben niet de enige: er is veel vrijgevigheid in onze samenleving rond Kerstmis. We hebben altijd te veel vrijwilligers", lacht De Volder.

Op de feesttafels werd een viergangenmenu met wildpaté, vis, soep, kalkoengebraad, zalm en verschillende desserts geserveerd. "Zoals je het zou doen voor je eigen familie, eigenlijk. We kennen iedereen hier dan ook bij naam, we kennen hun verhalen en hun karakters."

"Ik heb hier geen familie, dus ik ben heel gelukkig om hier te zijn", zegt Barbara, een van de genodigden. Ze is dakloze in Brussel. "We zijn eenzaam, en hier zie ik mijn vrienden terug. Het gaat hier dus niet om eten, maar om het samenzijn. We zijn met zo veel mensen op de wereld, maar niemand maakt ooit nog tijd voor elkaar. Hier kan dat wel, en dat is heel gezellig."