De vliegtuigpassagiers uit India die al ruim drie dagen vastzitten in een luchthaven in Frankrijk, mogen vandaag toch vertrekken naar India. De vlucht uit de Verenigde Arabische Emiraten maakte donderdag een tussenlanding op een regionale luchthaven in Frankrijk om bij te tanken, maar mocht niet meer opstijgen na vermoedens van mensenhandel.
Meer dan 300 gestrande reizigers mogen na ruim drie dagen vertrekken uit Franse luchthaven
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
Het waren drie bewogen dagen voor de passagiers van het vliegtuig uit de Verenigde Arabische Emiraten dat donderdag landde op de Franse luchthaven van Châlons-Vatry in de Marne.
Normaal gezien was de regionale luchthaven slechts een tussenstop om te tanken, maar Franse autoriteiten kregen een anonieme tip dat er zich aan boord van het toestel slachtoffers van mensenhandel bevonden. Het vliegtuig mocht niet meer opstijgen, alle 303 passagiers moesten noodgedwongen vier nachten doorbrengen op de luchthaven.
"Sommigen blijven achter"
Maar nu mogen de passagiers toch vertrekken. "Om 10 uur deze ochtend hebben we een vlucht gepland naar Mumbai, in India", zegt Liliana Bakayoko, advocaat van luchtvaartbedrijf Legend Airlines. Alle passagiers aan boord hebben de Indiase nationaliteit, maar toch keert niet iedereen terug naar India.
"We nemen zoveel mogelijk passagiers mee, maar sommigen hebben asiel aangevraagd in Frankrijk, dus die kunnen voorlopig nog niet vertrekken", gaat ze verder. "Enkele passagiers zitten ook nog in hechtenis, dus ook zij kunnen niet vertrekken. Alle anderen zouden dat vandaag wel kunnen doen."
Ongeveer 20 passagiers zouden asiel aangevraagd hebben in Frankrijk, de Franse autoriteiten hebben twee passagiers gearresteerd in het kader van een onderzoek naar mensensmokkel door een criminele bende.
Geïmproviseerde rechtszaal
De omstandigheden waarin de gestrande reizigers op de luchthaven moesten overnachten, waren verre van ideaal. De prefectuur Marne had een decreet uitgevaardigd om de opvangruimte voor de gestrande reizigers uit te breiden.
Zo konden de passagiers ook de andere op- en uitstapplaatsen en de inkomsthal van de luchthaven gebruiken om op adem te komen. De reizigers kregen ook veldbedden en werden in de terminal verzorgd. De civiele beveiliging werd opgetrommeld om de passagiers medische ondersteuning te verlenen.
De luchthaven werd dagenlang door de politie gevorderd en was gisteren in gebruik als geïmproviseerde rechtszaal met rechters, advocaten en vertalers. "Een rechter heeft nu het bevel om hen op de luchthaven te houden ongedaan gemaakt", zegt Bakayoko. "De rechter vindt dat de passagiers te veel geleden hebben en oordeelt dat ze mogen vertrekken."
Door het incident werd ook het andere luchtverkeer op de luchthaven verstoord. Een Ryanair-vlucht uit Marrakesh op donderdag moest daardoor omgeleid worden.
