De luchtmacht van Israël zegt dat ze een belangrijke leider van Hamas heeft gedood. Het land blijft intussen aanvallen uitvoeren in Gaza, daarbij zijn nu al meer dan 20.000 doden gevallen. VN-topman António Guterres heeft eer bewezen aan VN-medewerkers en hulpverleners die zijn omgekomen.
Israël zegt dat het belangrijke leider van Hamas heeft gedood bij luchtaanval, al meer dan 20.000 doden in Gaza
Hassan Al-Atrash zou zijn gedood bij een gerichte luchtaanval in Rafah, bij de grens tussen de Gazastrook en Egypte. Dat stelt de luchtmacht van Israël vanavond. Volgens dat land was hij een belangrijke leider van de Palestijnse terreurorganisatie Hamas en was hij verantwoordelijk voor de productie en distributie van wapens in de Gazastrook.
Nog volgens Israël smokkelde Al-Atrash wapens vanuit het buitenland de Gazastrook binnen en voorzag hij militanten op de Westelijke Jordaanoever van wapens. Dat is eveneens Palestijns gebied, dat door Israël is bezet. Hamas bevestigt de dood van Al-Atrash vooralsnog niet.
Israël meldt voorts dat de voorbije 24 uur vijf soldaten in Gaza zijn gesneuveld. Vier kwamen gisteren om door gevechten in het zuiden van de landstrook, een soldaat stierf vandaag in het noorden. Volgens het leger zijn sinds het begin van de grondoorlog op 27 oktober 144 soldaten gestorven, 826 anderen zijn gewond geraakt.
Aanvallen op vluchtelingenkampen
Intussen blijft Israël de Gazastrook bestoken. Bij een aanval op het vluchtelingenkamp Nuseirat, centraal gelegen in Gaza, zijn minstens achttien mensen omgekomen en er vielen ook tientallen gewonden, dat meldde het officiële Palestijnse persbureau Wafa.
Mensen in het vluchtelingenkamp Bureij, dat bij Nuseirat ligt, kregen het bevel van het Israëlische leger om "onmiddellijk te vertrekken voor hun eigen veiligheid". Ze werden gevraagd om naar het zuiden te gaan, richting de stad Deir al-Balah, volgens Palestijnse media.
Bij een luchtaanval op het vluchtelingenkamp in Jabalia, in het noorden van Gaza, werd een waterzuiveringsinstallatie verwoest, zei het Palestijnse persbureau nog.
Voorts meldde de Palestijnse Rode Halve Maan dat er luchtaanvallen waren uitgevoerd bij het Al-Amal-ziekenhuis, in de zuidelijke stad Khan Younis.
Intussen loopt het aantal slachtoffers van de oorlog in Gaza alsmaar op. Volgens de laatste cijfers van de Palestijnse autoriteiten zijn er al 20.258 doden en 53.688 gewonden geteld.
Guterres eert VN-medewerkers
De secretaris-generaal van de Verenigde Naties, António Guterres, schrijft op sociale media dat "136 van zijn collega's in Gaza zijn gedood in 75 dagen, iets wat we nog nooit eerder hebben gezien in de geschiedenis van de VN".
Voorts zegt de topman dat "de meeste van de VN-medewerkers met geweld uit hun huizen zijn verdreven". Guterres brengt hulde aan de VN-medewerkers en aan de duizenden andere hulpverleners die hun leven riskeerden terwijl ze burgers in de Gazastrook proberen helpen.
In een andere boodschap bekritiseert Guterres opnieuw de acties van Israël in het conflict. "De manier waarop Israël dit offensief uitvoert, creëert enorme obstakels voor de verdeling van humanitaire hulp in Gaza", zegt hij. "Om effectief humanitaire hulp naar Gaza te kunnen brengen, is er onder andere personeel nodig dat veilig kan werken."
VN-Veiligheidsraad "schiet pijnlijk tekort"
Na dagenlang getouwtrek heeft de VN-Veiligheidsraad gisteren een resolutie aangenomen waarin wordt opgeroepen tot sneller en meer humanitaire hulp voor ongeveer twee miljoen mensen in nood in de Gazastrook. Het was een compromistekst, er kwam geen eis voor een onmiddellijk staakt-het-vuren waarop Guterres had gehoopt.
Ook Artsen Zonder Grenzen bekritiseert dat tijdens de VN-Veiligheidsraad gisteren geen "onmiddellijk en duurzaam staakt-het-vuren" werd aangenomen. De raad "schiet pijnlijk tekort", klonk het nog.
Het Wereldvoedselprogramma van de VN meldde dat een kwart van alle gezinnen in Gaza, ongeveer 500.000 mensen, te maken heeft met "catastrofale omstandigheden van honger", waarbij voedsel en water opraken.
