In Nederland is gisteravond de Maeslantkering voor het eerst op eigen houtje gesloten. Dat systeem treedt automatisch in werking bij een hoge waterstand en sluit dan een grote waterweg af. Zo bleef de provincie Zuid-Holland gisteren beschermd tegen wateroverlast, ondanks storm Pia.
Hoe Rotterdam de voeten droog hield tijdens storm Pia: Maeslantkering voor het eerst écht gebruikt
Giel Bosmans
Gepubliceerd:
De Maeslantkering is er al sinds 1997, maar gisterenavond sloot ze voor de eerste keer volledig automatisch. Deze stormkering beschermt de provincie Zuid-Holland, waarin ook Rotterdam ligt, tegen overstromingen.
Het systeem bestaat uit twee grote armen die de Nieuwe Waterweg, een grote scheepvaartverbinding tussen de Rotterdamse haven en de Noordzee, kunnen afsluiten als het waterpeil te hoog staat. Bijzonder aan deze installatie is dat een computersysteem autonoom bepaalt wanneer de deuren dicht moeten.
Gisterenavond was dat voor het eerst het geval, want storm Pia duwde heel wat extra Noordzeewater richting de kust. Rond 20.15 uur werd de stormkering gesloten en dat zag er spectaculair uit.
De Maeslantkering sluit automatisch wanneer het water 3 meter bij Rotterdam of 2,9 meter bij Dordrecht boven het "Normaal Amsterdamse Peil" (NAP) komt. Dat is de referentie voor het waterpeil in Nederland.
Vanochtend om 04.45 uur is de kering weer opengegaan. Het was niet de eerste keer dat de Maeslantkering sloot, want het systeem wordt ook af en toe getest. Maar het was wel voor het eerst dat de kering gebruikt werd om het land te beschermen bij stormweer.
Hoe werkt het?
Wanneer de Maeslantkering in werking treedt, worden de dokken van de grote draaiarmen volgepompt met water. Deze wanden gaan dan drijven en worden met behulp van het grootste bolscharnier ter wereld naar het midden van de waterweg verplaatst. In het onderstaande filmpje wordt uitgelegd hoe dit werkt.
Daar vullen de armen van elk 210 meter breed en 22 meter hoog zich met water. Ze zakken dan naar de bodem en sluiten zo de 320 meter brede Nieuwe Waterweg af.
De gesloten Maeslantkering kan vloedgolven van 5 meter boven het NAP tegenhouden. Wanneer de storm gaat liggen, kunnen de deuren weer leeggepompt worden. Ze gaan dan opnieuw drijven en liggen na 2.5 uur weer op hun plaats.
