De burgemeesters van Anderlecht, Sint-Gillis en Vorst reageren verontwaardigd op de beelden van politiegeweld in 2020 die gisteren door de Franstalige omroep RTBF naar buiten zijn gebracht. Op de beelden is te zien hoe een agent van politiezone Brussel-Zuid op dezelfde dag twee verschillende arrestanten bijzonder hard aanpakt. "Voor deze agent is geen plaats in het korps", reageren de burgemeesters in een brief.
RTBF toont bewakingsbeeld van buitensporig politiegeweld, burgemeesters van politiezone Brussel-Zuid willen nieuw onderzoek
De Franstalige openbare omroep RTBF heeft woensdag in het onderzoeksprogramma "Investigation" een documentaire uitgezonden over politiegeweld. De programmamakers toonden onder meer bewakingscamerabeelden van twee incidenten die plaatsvonden op 31 mei 2020.
Beide incidenten vonden plaats in het politiecommissariaat van Brussel-Zuid in de Demostenesstraat. Eerst krijgt een jongeman die gearresteerd is, klappen van een politieagent.
Op bewakingscamera's is te zien hoe een agent de man in een cel duwt en hem meerdere keren in het gezicht slaat. Daarna probeert de agent de gearresteerde man te wurgen. Collega's moeten tussenkomen om de vechtpartij te stoppen.
Even later op dezelfde dag is er opnieuw een incident met dezelfde agent. Op camerabeelden is te zien hoe een persoon geboeid op een bankje zit en meerdere keren vuistslagen in zijn gezicht krijgt. Andere agenten kijken toe, maar reageren niet.
Burgemeesters willen nieuw onderzoek
"We delen de verontwaardiging van de bevolking", reageren de burgemeesters van Anderlecht, Vorst en Sint-Gillis in een persbericht. Ze gaan ook "onderzoeken of nieuwe maatregelen kunnen genomen worden tegenover de betrokkene, die geen plaats heeft binnen het politiekorps van Brussel-Zuid".
"Los van hun illegaal karakter, zijn de feiten uiterst kwalijk en schokkend, vooral in het geval van een politieagent die verantwoordelijk is voor de handhaving van de wet", schrijven burgemeesters Mariam El Hamidine (Vorst), Jean Spinette (Sint-Gillis) en Fabrice Cumps (Anderlecht) in een gemeenschappelijk persbericht.
Onderzoeken of nieuwe maatregelen kunnen worden genomen tegenover de agent
burgemeesters van Anderlecht, Vorst en Sint-Gillis
De burgemeesters bevestigen ook dat de feiten, die dateren van 31 mei 2020, "meteen gesignaleerd werden en de dagen nadien werden gesanctioneerd". Op disciplinair vlak resulteerde een intern onderzoek in een voorlopige schorsing, vijf dagen na de feiten. Op 16 september 2020 besliste het politiecollege over een "zware sanctie", met name een degradatie in de salarisschaal.
Op juridisch vlak opende het Brusselse parket een onderzoek, waarin de agent op 31 oktober 2022 voor de correctionele rechtbank van Brussel verscheen. In januari 2023 sprak de rechtbank een opschorting van straf uit. De agent werd schuldig bevonden, maar kreeg geen straf, omdat hij schuldinzicht getoond zou hebben en met neuropsychiatrische problemen kampte.
"Vanwege de beelden van de slagen die niet onder de aandacht van het college werden gebracht", gaan de burgemeesters nu "onderzoeken of nieuwe maatregelen genomen kunnen worden tegenover de betrokkene", klinkt het nog.
Disproportioneel geweld
De beelden die RTBF toonde in de aflevering van "Investigation" werden naar buiten gebracht door politieagenten. "Dat is een heel sterk signaal. Er heerst nog steeds een grote zwijgcultuur bij de politie. Het probleem van disproportioneel geweld komt voor bij alle politiediensten en er wordt weinig aangifte van gedaan", legt professor criminologie Sofie De Kimpe uit in "Terzake".
Volgens De Kimpe worden politieagenten die voor de rechter komen voor disproportioneel geweld vaak veroordeeld in eerste aanleg, maar worden ze daarna vrijgesproken.
"De idee ontstaat dat er straffeloosheid heerst, omdat de aangiftebereidheid heel laag is. Het is een probleem van alle politiekorpsen en er is een groot "dark number" van niet aangegeven gevallen", zegt professor De Kimpe.
