Pepingen wil voorlopig geen deel uitmaken van Pajottegem, de nieuwe fusiegemeente in het Pajottenland. Gooik, Herne en Galmaarden worden vanaf 2025 Pajottegem, en volgens Pepingen heeft een fusie enkel zin als alle gemeenten van het Pajottenland meedoen.
Begin dit jaar startten de voorbereidingen van een mogelijke fusie tussen enkele gemeenten in het Pajottenland, en daar werd ook Pepingen bij betrokken. Er was eerder een rapport verschenen, waaruit bleek dat kleinere plattelandsgemeenten het moeilijk zouden krijgen. Daarop besloten Herne, Galmaarden en Gooik om zich samen te voegen. Pepingen wou eerst nog bijkomend onderzoek.
Nog te veel onduidelijkheden
De gemeente deed een bevraging bij de inwoners, en daaruit bleek dat de meesten niet gewonnen waren voor een fusie. "Het verhaal van Pajottegem is er volgens ons te snel doorgeduwd, en er zijn nog te veel onduidelijkheden", zegt schepen Saskia Beeckmans (LVB). "Nu de Vlaamse overheid geneigd is om voor 2030 dan toch geen verplichte fusies door te voeren, willen we de komende jaren gebruiken om de zaken degelijk te analyseren en het juiste pad voor Pepingen uit te stippelen."
Schaalvergroting
Beeckmans beseft wel dat kleinere plattelandsgemeenten steeds meer onder druk komen te staan. "Schaalvergroting wordt op termijn nodig. We willen hiervoor niet blind zijn, maar we willen ons ook niet halsoverkop in een onzeker avontuur storten. Uit een recente studie blijkt dat fusies enkel renderen als men tot een geheel van minstens 30.000 tot 40.000 inwoners komt. Dat halen we enkel met alle Pajotse gemeenten samen. De huidige fusie van Gooik, Herne en Galmaarden vinden we te klein om grote voordelen uit te halen."
Het standpunt rond de fusie werd op de gemeenteraad door de LVB-meerderheid met acht stemmen goedgekeurd, terwijl de zeven oppositieleden zich onthielden.
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd: