Café De Toerist in Blankenberge moet zes weken dicht na zware vechtpartij

In de nacht van zaterdag 9 op zondag 10 december ontstond een vechtpartij in een danscafé op de Zeedijk in Blankenberge. De politie kwam erbij, maar de daders sloegen op de vlucht naar een ander café, De Toerist in de Weststraat. Toen de politie hen daar wou controleren, brak er weer een zware vechtpartij uit. Verschillende cafégangers gingen de politie te lijf. 

De uitbater van het café De Toerist en zijn jongere medewerker werden opgepakt en voorgeleid bij de onderzoeksrechter. Ze zouden de aanstokers van de vechtpartij zijn geweest. Hun aanhouding is ondertussen met een maand verlengd. Maar daar blijft het niet bij.

Café De Toerist moet op bevel van burgemeester Björn Prasse (Open VLD) zes weken dicht. “Ze zijn niet aan hun proefstuk toe. Er waren eerder al problemen in de betrokken zaak”, aldus Prasse. “Nog geen maand geleden werd het café al eens twee weken gesloten na geweld. Na het incident van tien dagen geleden hebben we meteen een nieuwe hoorzitting georganiseerd." 

Op de hoorzitting was de raadsman van de uitbater aanwezig. Hij probeerde de zaak te minimaliseren. Hij pleitte dat er op straat, en niet in de zaak gevochten werd. "Maar camerabeelden tonen dat de feiten onlosmakelijk verbonden zijn aan het café en de uitbater. Daarom hebben we beslist om de zaak voor zes weken te sluiten. Dit is een veiligheidsmaatregel, geweld kan nooit door de beugel, in geen enkel geval. Het feit dat er politieagenten zijn verwond die instaan voor onze bescherming, maakt de zaak alleen maar erger. Als stadsbestuur kunnen we dit niet zomaar laten passeren.”