Torenhaan niet teruggeplaatst op kerk Zuurbemde: "Te veel wind, te gevaarlijk"

"We keken er enorm naar uit om onze haan terug op de kerktoren te zien staan. Het kruis met de haan is toch een landmark voor Zuurbemde. Als je ons dorp binnenrijdt vanaf de steenweg, dan zie je de kerk meteen. Twintig jaar heeft onze kerk geen haan meer gehad. Ik ben speciaal naar hier gekomen om te zien hoe de torenhaan opnieuw op de kerk wordt geplaatst", vertelt Gerry Vandereyken. Hij woont bijna letterlijk onder de kerktoren.

Een uitgebreide delegatie stond woensdagmorgen klaar om te zien hoe de haan opnieuw op de toren werd geplaatst. Burgemeester, meneer pastoor, leden van de kerkfabriek, geïnteresseerde buurtbewoners. Maar rond elf uur werd duidelijk dat de hele operatie moest uitgesteld worden.

"De wind waait te hard. Het is niet veilig om iemand het dak op te sturen om de bol met de haan terug te plaatsen. De pastoor zal beneden de gerestaureerde torenhaan zegenen en daarna zoeken we een nieuwe datum -ergens na Nieuwjaar- om het nog eens te proberen", legt projectleider Pieter Vanmeensel uit. Hij werkt voor het bouwbedrijf dat de restauratie coördineert. "De inwoners van Zuurbemde wachten nu al zo lang op de terugkeer van hun haan, dat die twee of drie weken extra niet veel zullen uitmaken."

De haan werd destijds uit veiligheidsoverwegingen van de kerktoren van Zuurbemde gehaald: "Er waren enkele brokstukken van de toren gevallen", weet schepen Tom Struys (Volkspartij). "Intussen is de haan volledig restaureerd. Hij ziet er schitterend uit. De haan heeft een laagje bladgoud gekregen met een beschermlaag zodat hij nog een tijdje blijft blinken. Natuurlijk zal de haan na een tijdje verweren, maar ook dat heeft zijn charme."

Het heeft een tijdje geduurd voor er schot kwam in de restauratie van de beschermde kerk van Zuurbemde, maar intussen schijnt er licht aan het einde van de tunnel, bevestigt Tom. "De kerk wordt volledig gerestaureerd. Tegen het voorjaar van 2024 zouden de werken aan de buitenkant afgelopen moeten zijn, het resultaat wordt de moeite. Over enkele jaren hopen we de binnenkant te kunnen restaureren, maar daarvoor moeten we nog een subsidiedossier indienen."   

Maar Gert Janssens van de Kerfabriek is al blij dat de torenhaan staat te blinken. "De haan geeft niet alleen de windrichting aan, voor ons geeft hij ook betekenis aan ons katholieke geloof. Dat we beter doen dan apostel Petrus bij het Laatste Avondmaal. Voor dat de haan driemaal kraait, had hij Jezus Christus al verraden."