2023 goed voor 1,2 miljoen overnachtingen in Gentse hotels, gemiddelde bezetting van ruim 70 procent: "Meer dan vorig jaar" 

Ook al is het jaar nog niet volledig ten einde, toch blikt de hotelsector in Gent nu al tevreden terug op de bezetting. "We kunnen zeggen dat er meer toeristen in onze stad hebben overnacht dan het jaar ervoor", vertelt Rudy De Wit, van vzw Gent hotel. "In totaal bleven er 1,2 miljoen mensen overnachten. We sluiten het jaar met een gemiddelde bezettingsgraad van 73 procent af."

"We zijn zeer tevreden met de cijfers", vertelt De Wit nog. "Zeker als je weet dat er extra bedden zijn bijgekomen. Ook volgend jaar komen er nog 640 bedden bij met de opening van de Leopoldskazerne en de Belgacomtoren."

Maar kan de stad nog meer toerisme aan? "Het zal moeilijk worden", reageert De Wit. "Onlangs is er een maatregel aangekondigd dat er geen grote hotels meer mogen bijkomen in het centrum, maar dat alles buiten de Gentse ring R4 moet gebeuren. Er zijn uitzonderingen, bijvoorbeeld als het gaat om een herbestemming van een beschermd gebouw, zoals het Provinciehuis."

"Maar we zitten nog niet aan dezelfde cijfers van voor corona", gaat De Wit verder. "Toen zaten we aan een hotelbezetting van 82 procent. Volgend jaar staat er veel op het programma. Er komen al veel reservaties binnen voor het Lichtfestival eind januari 2024, dus wie nog een plekje wil, zal snel moeten zijn."