Een op de vijf kleine en middelgrote ondernemingen in ons land zit door zijn financiële reserves heen en kan daardoor geen eventuele kostenschokken opvangen. Dat blijkt uit het kmo-rapport van Unizo, GraydonCreditsafe en UCM. De stijging van de loonkosten, energieprijzen en de hogere interestvoeten voor leningen speelt hen parten, staat te lezen in het rapport. Zelfstandigenorganisatie Unizo pleit daarom nogmaals om in te grijpen in de arbeidskosten in ons land.
Recordaantal kleine en middelgrote ondernemingen in ons land, maar een vijfde van hen heeft geen financiële buffer
Gianni Paelinck
Gepubliceerd:
Ons land telde vorig jaar (2022) ruim 1,3 miljoen kmo's. Dat is een recordaantal en een stijging met 27 procent op 10 jaar tijd. De meesten situeerden zich in de dienstensector. Veelal gaat het ook om jonge bedrijven. Zowat een derde van de ondernemingen in Vlaanderen was in 2022 jonger dan 5 jaar. Meer (en jongere) kmo's dan ooit, dus. Maar er is ook een schaduwzijde, meldt het kmo-rapport.
GraydonCreditsafe heeft namelijk ook een "schokbestendigheidstest" gedaan, waarbij gekeken wordt of kmo's eventuele kostenschokken kunnen opvangen. Daarvoor heeft het rapport de "economische turbulenties" van 2023 in rekening gebracht. Het gaat dan om de stijging van de loonkosten, energieprijsstijging en de hogere interestvoeten voor leningen.
Wat blijkt: zo'n 20 procent van de kmo’s zit vandaag in moeilijke papieren en moet eigenlijk op zoek moet naar extra middelen willen ze op langere termijn overleven, bijvoorbeeld door het aanspreken van het privégeld van de ondernemer, door leningen aan te gaan of prijsverhogingen door te voeren.
"Minder rooskleurig"
"Op dit ogenblik zijn het vooral de bedrijven die recurrent korte termijnleningen aangaan die het moeilijk krijgen", legt Eric Van den Broele van onderzoeksbureau Graydon uit. "Al bij al een klein aantal bedrijven. Blijft de interest opwaarts evolueren dan zullen ook de bedrijven met hoge langtermijnleningen het moeilijker krijgen."
Dat een op de vijf kmo's geen buffer heeft, is op zich een lichte daling. "Eind 2022 zaten de meeste bedrijven in een vrij goeie situatie", stelt Eric Van den Broele. "Ze waren zeer degelijk ondersteund geweest door de overheid in de crisisjaren van covid en in de covid-periode hebben ze zelf enorm geherinvesteerd."
Maar die situatie is nu voorbij. "De overheid staat er niet meer naast om zwaar te ondersteunen en de reserves die men had, zijn opgegeten. Dat maakt de situatie minder rooskleurig. We gaan dat waarschijnlijk in faillissementscijfers zien", vult Unizo-topman Danny Van Assche aan.
Loonkosten
Volgens Unizo hebben de loonkosten een "enorme en blijvende impact". De zelfstandigenorganisatie kijkt daarom al naar de volgende federale regering om in te grijpen in het loonvormingsmodel.
"Het is een heilig huisje voor de vakbonden, maar ons systeem van automatische loonindexering wordt onhoudbaar. Als een afschaffing niet kan, moet men op zijn minst met open blik durven kijken naar een alternatief", zegt Danny Van Assche.
"We vragen een duurzaamheidsindex, waarin de prijzen van fossiele brandstoffen geen rol meer spelen en waarin elektriciteitscontracten op een correcte manier worden verrekend. Bedrijven die kunnen aantonen dat ze de indexatie niet aankunnen, moeten voor een "opt-out" kunnen kiezen."
"Het getuig van zuiver cynisme dat men liever een bedrijf failliet laat gaan met bijhorende job vernietiging als gevolg, dan dat men mee nadenkt voor een manier om het weer gezond te maken", aldus nog Van Assche.
