Exact 43 jaar geleden, op Kerstmis 1980, zijn zanger Louis Neefs en zijn vrouw om het leven gekomen bij een auto-ongeval. Ze waren toen amper 43 jaar oud. Als eerbetoon aan haar bekende nonkel heeft Hannelore Neefs (29), de dochter van Louis' zus Connie Neefs, het nummer "Een eeuwigheid mee" gemaakt, vol verwijzingen naar hem.
43 jaar na zijn dood op kerstdag: Hannelore eert haar nonkel Louis Neefs met nummer "Een eeuwigheid mee"
Kirsten Sokol
Gepubliceerd:
Hannelore Candries, zoals Hannelore Neefs eigenlijk heet, loopt al jaren met het idee rond om een nummer te maken over de nonkel die ze nooit heeft gekend. Louis Neefs en zijn echtgenote Liliane zijn om het leven gekomen op Kerstmis 1980 in een auto-ongeval. Hun zoon Günther (toen 15) raakte zwaargewond, hun andere zoon Ludwig was op skivakantie en bleef ongedeerd.
"Hoewel nonkel Louis nooit letterlijk in mijn leven is geweest, is hij altijd heel aanwezig geweest. Via de verhalen van mijn mama, maar ook via zijn muziek en het vele archiefmateriaal. We voelen met onze familie dat veel mensen mijn nonkel graag gezien hebben. Daarom heb ik een warm gevoel bij hem, ook al heb ik hem niet persoonlijk gekend."
Ik ken nonkel Louis enkel via zijn muziek en het vele archiefmateriaal, maar hij roept toch een warm gevoel op
Hannelore Neefs
Vanuit dat gevoel is Candries beginnen schrijven aan een liedjestekst. "Toen de eerste woorden op papier stonden, is de Nederlandse componist Lex Jasper (74) op mijn pad gekomen. Hij heeft nog samengewerkt met nonkel Louis en ook met mijn mama Connie Neefs (71). Die rechtstreekse link maakt de cirkel rond. In onze familie houden we allemaal van mooie melodieën, en Lex is erin geslaagd om de typische Neefs-sfeer te creëren in mijn nummer."
Verwijzingen naar Louis Neefs in de tekst
In de liedjestekst zitten verwijzingen naar bekende hits van Louis Neefs, zoals "Martine", "Annelies uit Sas van Gent" en "Mijn vriend Benjamin". "Dat was nooit echt een plan, maar rond de melodie is de tekst gaandeweg tot stand gekomen. Met die verschillende referenties klopt het totaalplaatje. Het is een lied geworden dat dicht bij mij ligt. De eerste reacties zijn heel lief en positief."
De titel "Een eeuwigheid mee" verwijst letterlijk naar het refrein van het bekende "Laat ons een bloem". Een nummer dat al tal van keren is gecoverd, onder meer door Yevgueni, Metejoor en in de reeks "#LikeMe"."Bij elke nieuwe cover worden we daarover aangesproken, maar eigenlijk is nonkel Louis altijd heel aanwezig."
Voor Hannelores moeder Connie was het best emotioneel om het nummer over haar overleden broer voor de eerste keer te horen. "Ik had haar eerst de tekst laten lezen, maar in de demo's kwam er door de muziek meteen een laag bij. Dat heeft wel wat losgemaakt, ook bij mijn vader. Het nummer brengt herinneringen en gevoelens naar boven bij mama."
"Er gaat bijna geen dag voorbij of iemand deelt met ons het verhaal van waar ze waren op Kerstmis 1980, of toen ze het nieuws hebben vernomen. Voor veel mensen blijft dat tragische ongeval een ankerpunt. Het is een zekerheid dat mijn nonkel Louis bij veel mensen een diepe indruk heeft nagelaten. Het publiek heeft er mee voor gezorgd dat de herinnering aan hem nog zo levendig is."
We houden geen jaarlijks herdenkingsmoment op Kerstmis, maar uiteraard denken we aan nonkel en tante
Hannelore Neefs
Ondanks de vele herinneringen wordt Kerstmis in de familie niet met een dubbel gevoel gevierd. "We vieren die dag met de familie van mijn vader, en dus niet met de Neefskant van mama. Een speciaal jaarlijks herdenkingsmoment houden we niet voor mijn nonkel en tante. Uiteraard denken we wel aan hen. Kerstmis is gewoon Kerstmis, al beleven mijn mama en zijn zonen Günther en Ludwig die dag waarschijnlijk op een andere manier."
Een muziekcarrière in de toekomst?
Wat de familie Neefs uiteraard bindt, is het muzikaal talent in de verschillende generaties. Niet enkel Louis en zijn zus Connie Neefs hebben een zangcarrière, ook Louis' zoon Günther (recent nog in "Liefde voor muziek") én zijn kleinzonen Len Neefs (zoon van Günther) en Axel Neefs (zoon van Ludwig) zijn bezig met muziek.
Ook bij Hannelore is muziek een fundamenteel deel van haar leven, naast haar voltijdse job bij Voka. Ze tourt momenteel samen met zangeressen Lissa Lewis en Celien Hermans langs de culturele centra.
"Of ik een zangcarrière wil? Zeg nooit nooit. Ik heb zin om meer Nederlandstalige muziek te maken, met een focus op de tekst. Ik denk dat daar nog ruimte voor is. Ik kies ook bewust voor de artiestennaam Hannelore Neefs, omdat ik professioneel iets helemaal anders doe en beide werelden wat wil scheiden. En uiteindelijk heb ik de muzikale genen vooral van mijn mama meegekregen. Muziek zal daardoor altijd deel uitmaken van mijn leven."
