Ferm Kinderopvang neemt de werking van vijf kinderdagverblijven van vzw De Sterrekes over

Vanaf 1 januari 2024 zal Ferm kinderopvang de activiteiten overnemen van de vzw De Sterrekes. De kinderopvang van De Sterrekes bestaat al 50 jaar met vestigingen in Heverlee, Diest, Holsbeek en Nieuwrode. De afgelopen jaren kreeg de vzw het moeilijk. "Financieel is het echt niet makkelijk, zeker niet voor kleinere organisaties", zegt Monique Swinnen, voorzitter van Ferm kinderopvang. 

"De werkingsmiddelen waren bijna 10 jaar niet geïndexeerd en dat wil zeggen dat je meer eigen middelen moet zoeken. Tegenwoordig gebeurt ook alles digitaal en dat betekent dat je zwaar moet investeren op gebied van informatica. En dan heb ik het nog niet over de werking van de kinderopvang zelf. Je hebt medewerkers nodig die goed voor de kinderen zorgen, maar dat is perfect in orde bij de Sterrekes", vertelt Monique Swinnen. 

"De coronacrisis en de energiecrisis hebben een zware impact gehad", zegt voorzitter Achille Claes van vzw De Sterrekes. "De lonen zijn ook 12 keer omhoog gegaan en daar hebben wij niet genoeg financiële draagkracht voor om dat op te vangen. Daarom zijn we op zoek gegaan naar een waardige partner waarin wij konden geloven. Wij wilden dat de kinderopvang verzekerd werd en ook dat het personeel aan dezelfde voorwaarden aan de slag kon blijven. En Ferm heeft ons verzekerd dat ook wij bij het bestuur betrokken blijven. Wij hebben dus gekozen voor een oplossing die het voortbestaan van De Sterrekes ook in de volgende decennia zal garanderen", zegt Achille Claes nog.

"Ferm kinderopvang zorgt elk jaar voor 60.000 kinderen in heel Vlaanderen en dat gebeurt via verschillende opvangvormen", vertelt Monique Swinnen. "Wij hebben bijna 1800 onthaalgezinnen. Daarnaast hebben we 25 kinderdagverblijven waar de Sterrekes nu aan toegevoegd worden. Dat betekent een aangroei van 300 erkende en gesubsidieerde plaatsen. Ouders kunnen hier betalen volgens hun inkomen en dat is ook heel belangrijk. We zijn daarom heel blij dat deze plaatsen kunnen blijven en we gaan proberen indien mogelijk om nog extra plaatsen bij te creëren", aldus nog Monique Swinnen.