Meer dan 60 migranten vermoedelijk verdronken na schipbreuk voor de kust van Libië

Overlevenden vertellen aan de Verenigde Naties dat de boot de Libische stad Zuara verlaten heeft met ongeveer 86 mensen aan boord. Voor de kust van Libië maakte het rubberbootje water door de hoge golven en woeste zee. 61 migranten, onder wie ook verschillende kinderen, zijn nog vermist en vermoedelijk verdronken, meldt de Internationale Organisatie voor Migratie.

Het Afrikaanse land Libië is een van de voornaamste vertrekpunten voor migranten die de Middellandse Zee willen oversteken om Europa binnen te komen. Dit jaar alleen al zouden volgens de IOM bij de oversteek zeker 2.200 mensen omgekomen zijn. Het is een van de dodelijkste migratieroutes ter wereld.

Volgens de Verenigde Naties zijn dit jaar meer dan 153.000 migranten vanuit Libië en Tunesië aangekomen in Italië.

In 2017 sloot de Europese Unie een akkoord met Libië. Het is nog altijd niet helemaal duidelijk wat de precieze details daarvan zijn, maar de EU trok miljoenen euro's uit om in de eerste plaats de Libische kustwacht te versterken. Er kwam training en de EU leverde ook schepen en ander materiaal. Daarnaast werd ingezet op het tegengaan van de mensenhandel en -smokkel. En er was ook geld om een betere behandeling te voorzien van de migranten en vluchtelingen die naar Libië werden teruggestuurd.

Een basisprincipe in het internationaal recht is het "non-refoulement"-principe: niemand mag worden teruggestuurd naar een plek waar hij of zij vervolgd of gefolterd zou kunnen worden. Dat betekent dat Europese schepen geen mensen naar Libië mogen brengen. Libische schepen mogen dat wel.

De Europese Unie omzeilt dus dat non-refoulement-principe door het terugsturen van vluchtelingen en migranten uit te besteden aan de Libische kustwacht en voorziet daar alle middelen toe. De akkoorden met Libië zijn sinds het begin erg omstreden.