Rudy Giuliani, de voormalige advocaat en vertrouwenspersoon van oud-president Donald Trump, moet een enorme schadevergoeding van 135 miljoen euro betalen aan twee verkiezingsmedewerkers. Dat heeft een Amerikaanse jury beslist. Giuliani heeft jarenlang leugens over hen verspreid en dat heeft grote emotionele schade aangericht, oordeelt de jury. Giuliani zelf noemt de beslissing absurd.
Voormalig Trump-advocaat Rudy Giuliani moet 135 miljoen euro betalen na verkiezingsleugens: "Absurd"
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
Tijdens de Amerikaanse presidentsverkiezingen in 2020 hielpen Ruby Freeman en haar dochter, Weandra "Shaye" Moss, bij het tellen van de stemmen in de staat Georgia. Donald Trump haalde toen 49,3 procent van de stemmen, net niet genoeg om te winnen van zijn rivaal Joe Biden. Volgens Rudy Giuliani, toen advocaat van oud-president Trump, liep er het een en het ander mis bij het tellen van de stemmen.
Giuliani beweerde dat Ruby en haar dochter bewust stemmen voor Trump hebben achtergehouden en stemmen voor Biden dubbel hebben geteld. Ook zouden ze geknoeid hebben met stemmachines. Het waren ongefundeerde beweringen, waarvoor helemaal geen bewijs was, maar de voormalige Trump-advocaat bleef ze herhalen.
Het was een wanhopige poging om aan te tonen dat er werd gefraudeerd bij de presidentsverkiezingen, maar door de aanhoudende aantijgingen werden Ruby en Shaye wel voortdurend bedreigd en belaagd. De twee (zwarte) vrouwen getuigen over de racistische haat waarmee ze te maken kregen, die naar eigen zeggen zo intens was dat ze vreesden voor hun leven.
Een "absurd" bedrag
De advocaat van Giuliani geeft toe dat zijn cliënt er met zijn beschuldigingen naast zat, maar oppert dat Giuliani niet verantwoordelijk is voor de bedreigingen die de vrouwen kregen. De schuld daarvoor ligt volgens hem bij een rechtse website die bewakingsbeelden gepubliceerd heeft van het tellen van de stemmen.
Een federale rechter heeft eerder al bepaald dat Giuliani schuldig is aan het opzettelijk toebrengen van emotioneel leed en aan samenzwering. Een jury moest nu de hoogte van de schadevergoeding bepalen.
Volgens die jury moet Giuliani 135 miljoen euro betalen aan de slachtoffers. De schadevergoeding bestaat uit een compensatie van ongeveer 15 miljoen euro per slachtoffer voor het opgelopen leed en 20 miljoen euro per slachtoffer als emotionele schadevergoeding. Daarnaast moet Giuliani ook een boete van ongeveer 75 miljoen euro en bijna 275.000 euro aan juridische kosten betalen.
De voormalige advocaat van Trump noemt de torenhoge schadevergoeding absurd en lijkt niet onder de indruk. "Ik heb nergens spijt van", zei hij bij het verlaten van de rechtbank. Giuliani zegt dat hij in beroep wil gaan tegen de uitspraak.
"Rudy Giuliani was al nagenoeg blut sinds hij was geschrapt als advocaat aan de balie", weet VS-correspondent Björn Soenens. "Nu moet hij ook nog een keer 148 miljoen dollar schadevergoeding betalen aan twee verkiezingsmedewerkers. Volgend jaar moet hij ook nog een keer terechtstaan wegens strafklachten over verkiezingsfraude in een groot proces in Georgia, samen met zijn toenmalige baas Donald Trump."
