"Je moet over stellingen kruipen om bij de sporen te raken": geduld over verloederde toestand van station Tienen raakt op  

Het station van Tienen is het oudste stationsgebouw van het land, dagelijks nemen zo'n 4.000 pendelaars er de trein. Maar het gebouw staat er al jarenlang verkommerd bij en is dringend aan renovatie toe. "Het gebouw is beschermd, maar het is in een lamentabele staat", zegt burgemeester Partyka. "Het is nu echt niet aantrekkelijk om de trein te nemen, want je moet er over de stellingen kruipen om bij de sporen te raken. Er zijn alleen trappen, mensen in een rolstoel of met een kinderwagen raken dus amper bij de sporen, en er is ook geen deftig sanitair. Het is echt onaanvaardbaar dat een overheid haar gebouwen zo laat verloederen."

Intussen loopt er een procedure om het gebouw in erfpacht te geven, waarna de NMBS het gebouw zou huren van de koper. Die zou dan wel de nodige renovaties moeten uitvoeren, maar de voorwaarden zijn volgens burgemeester Partyka niet van die aard om kopers te lokken. "Ik hoor dat de voorwaarden te streng zijn, en dat de periode van de erfpacht veel te kort is, zodat het voor de koper niet voordelig is om er activiteiten te ontwikkelen." 

De gemeenteraad wou dan ook een krachtig signaal geven en heeft daarom unaniem een motie goedgekeurd, gericht aan de NMBS. "We wilden een duidelijk en krachtig signaal geven, want de maat is echt vol", klinkt het verontwaardigd. "Als er binnen nu en enkele weken geen duidelijkheid komt, volgen er juridische procedures. Het gaat om een beschermd gebouw, en het is onvoorstelbaar dat de overheid het zo ver laat komen." Volgens Partyka is het niet alleen een kerntaak van de overheid om de treinen te laten rijden, maar ook om de infrastructuur errond te verzorgen.

Ze wijst erop dat de stad al de nodige investeringen heeft gedaan, zoals de heraanleg van het stationsplein. "Maar het stationsgebouw is een toegangspoort tot onze stad, en daarom dringen we aan op snelle acties om de renovatie van het station mogelijk te maken."

In een reactie laat de NMBS weten dat er sinds september gezocht wordt naar kandidaten die een nieuwe invulling willen geven aan het stationsgebouw in Tienen. "Intussen zijn er al meerdere kandidaten geïnteresseerd", zegt de NMBS. "Het volledige gebouw is niet langer nodig voor de dienstverlening aan onze reizigers. Maar dat betekent uiteraard niet dat de reiziger er niet meer terecht zal kunnen. Een deel van het gebouw blijft voor hen voorbehouden, met wachtzaal, loketten en sanitaire voorzieningen. Intussen hebben we ook al meerder overlegmomenten gehad met de stad en de burgemeester waar we de plannen en procedure hebben toegelicht."