In het Verenigd Koninkrijk heeft de Britse prins Harry samen met anderen zijn gelijk gehaald in de privacy-rechtszaak die hij tegen Mirror Group had aangespannen. De rechter van het Hoge Hof oordeelde dat de kranten tussen 2006 en 2011 "op grote schaal" gebruik heeft gemaakt van telefoonhacks. Mirror Group heeft zich ondertussen verontschuldigd.
Prins Harry krijgt gelijk in privacy-rechtszaak: Britse Mirror Group heeft "op grote schaal" telefoons gehackt
Maarten Bockstaele
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
In de Britse hoofdstad Londen heeft prins Harry van de rechter gelijk gekregen in zijn privacy-rechtszaak tegen Mirror Group Newspapers. Dat is een Britse krantengroep die onder meer The Daily Mirror uitbrengt. Volgens rechter Fancourt maakte Mirror Group tussen 2006 en 2011 "op grote schaal" gebruik van telefoonhacks om aan informatie te geraken. Zo zouden 15 tot 33 artikels zijn opgesteld op basis van informatie die op een illegale manier was verkregen.
De privacy-rechtszaak tegen Mirror Group Newspapers
In London's High Court spande de prins Harry samen met 100 anderen een rechtszaak aan tegen MGN. Onder meer acteur Michael Le Vell, bekend van de soap Coronation Street, diende mee klacht in.
De bekendheden beschuldigden de krantengroep ervan tussen 1991 en 2011 verschillende illegale praktijken te hebben gebruikt om aan informatie te geraken. Die methodes hielden onder meer het hacken van telefoons en het inschakelen van privédetectives in.
De klacht luidde dat journalisten van de krantengroep gebruik maakten van misleiding en dat alles met medeweten van de grote bazen gebeurde. Ook de naam van Piers Morgan zou zijn gevallen, de bekende televisiepresentator en journalist. Die werkte tussen 1995 en 2004 bij The Daily Mirror.
De Britse prins Harry was een van de slachtoffers in de zaak. De rechter oordeelt nu in zijn voordeel en kent hem een schadevergoeding van meer dan 163.000 euro toe. Volgens de rechter gaat het over een bescheiden bedrag, maar reflecteert het wel dat de zaak Harry schade heeft toegebracht.
De Britse rechter stelt eveneens dat de voormalige CEO op de hoogte was van de journalistieke wanpraktijken. Die nam echter geen maatregelen, maar "probeerde het verborgen te houden".
In een eerste reactie excuseert Mirror Group Newspapers zich voor de praktijken uit het verleden. "We zijn blij met de uitspraak van vandaag die het bedrijf de nodige duidelijkheid geeft om verder te gaan na gebeurtenissen die vele jaren geleden plaatsvonden", reageert de krantengroep. "Waar historisch wangedrag heeft plaatsgevonden, bieden we onze onvoorwaardelijke excuses aan, hebben we onze volledige verantwoordelijkheid genomen en hebben we gepaste compensatie betaald."
"Een draak neergeslagen"
De Britse omroep BBC heeft het over "glimlachjes bij Team Harry". In een eerste reactie op de uitspraak klinkt de prins dan ook opgetogen over zijn overwinning.
"De uitspraak van vandaag is rechtvaardig en bevestigend", stelt een vertegenwoordiger die de reactie van de prins voor de rechtbank voorleest. "Er is mij verteld dat je je kan verbranden bij het doden van draken, maar in het licht van de overwinning van vandaag, is het de moeite waard om deze prijs te betalen." De prins roept de Londense politie ook op om "een onderzoek op te starten tegen mensen die de wet hebben gebroken".
Daarnaast maakt hij ook een verwijzing naar Piers Morgan. "De rechtbank stelde dat hoofddirecteuren, senior executives en redacteuren zoals Piers Morgan duidelijk op de hoogte waren van of betrokken waren bij deze illegale activiteiten."
Niet enige rechtszaak
De privacy-zaak tegen Mirror Group Newspapers is slechts een van de rechtszaken waar prins Harry bij betrokken is. Zo startte hij eveneens rechtszaken tegen News Group Newspapers (The Sun) en Associated Newspapers Limited (The Daily Mail).
Enkele dagen geleden oordeelde een rechter nog in het voordeel van The Daily Mail. De rechter legde Harry toen een boete van meer dan 55.000 euro op, om de gerechtskosten van de krant te dekken.
