In het Harbour Hotel in Antwerpen zijn vrijwilligers volop cadeautjes aan het inpakken voor alle zeelui die tijdens de kerstperiode in de Antwerpse haven zijn. Ze krijgen een pakketje met een muts, sjaal en wat lekkers. De vzw Antwerp Seafarers’ Welfare neemt dat initiatief, omdat het voor de zeelui een lastige periode is om van huis te zijn.
Tientallen vrijwilligers maken kerstcadeaus klaar voor zeelui in Antwerpse haven: "Kleine attentie omdat ze niet bij hun familie kunnen zijn"
Lisa Ceuppens
Gepubliceerd:
De kerstperiode is een gezellige, warme periode die met familie wordt gevierd, maar dat is voor zeelui geen evidentie. "Het leven van een zeeman is niet altijd rozengeur en maneschijn. Ze zijn tussen de 7 en 9 maanden aan boord en hebben weinig mogelijkheden om te ontspannen. Daarom krijgen ze van ons tijdens de feestdagen een goodiebag met allerlei leuke spulletjes in", zegt Diana De Doncker, vrijwilliger bij de Antwerp Seafarers' Welfare vzw, een liefdadigheidsorganisatie die zich het hele jaar door inzet voor alle zeelieden die aanmeren in de Antwerpse haven.
Welfare-vrijwilligers maken cadeautjes met mutsen, sjaals en lekkers voor zeelui in Antwerpse haven
In het Harbour Hotel aan de Noorderlaan in Antwerpen zijn tientallen vrijwilligers volop in de weer om alle zakjes te vullen. "Er zit een zelfgebreide muts en sjaal in, een tube tandpasta, snoep, nog andere spullen die we aangeboden kregen en een kaartje met de beste wensen voor nieuwjaar", zegt Diana.
De mutsen werden gebreid door de Mutsenclub Seaman, een breiclub die al enkele jaren mutsen breit voor de zeemannen. Het zijn ook vooral de mutsen die in trek zijn bij de zeelui die afkomstig zijn uit warme Aziatische of Afrikaanse landen, omdat ze hier soms verrast worden door de koude temperaturen op de Noordzee.
Uitdelen aan boord
Volgende week worden de goodiebags uitgedeeld. De zeelui die van boord kunnen, worden tijdens kerstavond uitgenodigd in het hotel om samen kerst te vieren. "Maar voor bemanningen die niet aan land kunnen komen, gaan we op scheepsbezoek om de pakjes aan boord te verdelen", zegt vrijwilliger Jorg Pfautsch. "We zijn van plan om 1.000 tot 1.500 pakjes te maken."
Het is maar een attentie, maar toch hebben ze het gevoel dat ze niet alleen zijn
Vrijwilliger Jorg Pfautsch
Het initiatief wordt ook door de zeelui heel erg geapprecieerd. "Het is maar een attentie, maar toch hebben ze het gevoel dat ze niet alleen zijn. Er zijn mensen die om hen geven en hen verwelkomen in het Harbour Hotel en in de stad Antwerpen. Dat wordt erg geapprecieerd", aldus Jorg.