Nieuwe sporthal voor Kangoeroes Basket Mechelen in een vergroende buurt

Als alles volgens plan verloopt, start volgend jaar een grondige metamorfose van de omgeving van de Winketkaai in Mechelen. Het gaat onder meer om de bouw van een nieuwe sporthal van Kangoeroes Basket Mechelen. Zij betalen de nieuwbouw. Hun sportinfrastructuur is 50 jaar oud en aan vernieuwing toe. In de nieuwe sporthal zal plaats zijn voor 1.500 toeschouwers. Sommige ruimtes kunnen ook door de buurt worden gebruikt. Ook de jeugdwerking van J@m verhuist mee. De sporthal komt in de plaats van een speelplein.

Er komt niet alleen een nieuwe sporthal. De hele buurt tussen de bestaande woonwijk en de Dijle wordt een stuk groener. Waar nu de oude sporthal staat, ook aan de Winketkaai, komt een park. "De groene ruimte is van groot belang voor de bewoners van de wijk Bethaniënpolder", zegt schepen van Stadsontwikkelling Greet Geypen (Open Vld). "Daar zijn veel verharde pleintjes, hoekjes en kantjes. Er wonen ook veel kinderen. De plannen geven we vorm in nauw overleg met de buurt. In totaal is er in het masterplan ruimte voorzien voor meer dan 2 hectare groen, vier voetbalvelden groot."  

Er komen ook ruime fietsenstallingen, die dicht bij de ingangen van de nieuwe sporthal liggen. Op die manier wordt fietsen aangemoedigd voor verplaatsingen naar en rondom de sportinfrastructuur. Met een nieuwe fiets- en voetgangersbrug wordt de Winketkaai verbonden met de Keerdoksite die in volle ontwikkeling is. Ook de start van deze werkzaamheden zijn voorzien in de loop van volgend jaar.

In de oorspronkelijke plannen was er ook sprake van een 35-tal woningen en appartementen. Na overleg met de buurt is dat nieuwbouwproject geschrapt.