Hoe bereid je een betaalbare feestmaaltijd? "We willen vaak té feestelijk doen"

Tijdens de eindejaarsfeesten mag het eten al eens wat meer kosten. Maar als je daar geen extra geld aan kan of wil uitgeven, zijn er allerlei alternatieven om toch een betaalbare feestmaaltijd op tafel te toveren. The Messy Chef zet een paar belangrijke tips op een rijtje.

Beeckman merkt om te beginnen op dat mensen nog te weinig rekening houden met seizoensgroenten. "Nochtans is het wel de moeite om dat te doen, tenminste als je de kosten voor je feestmaaltijd wil beperken. Veel mensen willen tijdens de feestdagen bijvoorbeeld asperges op Vlaamse wijze klaarmaken. Dat is lekker en feestelijk, maar het is nu helemaal niet het seizoen van de asperges. Daardoor zijn ze tijdens het eindejaar duurder dan anders. Je betaalt doorgaans veel voor groenten en fruit die van ver moet komen." 

Welke seizoensgroenten kies je dan best wel voor je feestmenu? The Messy Chef geeft toe dat het aanbod in de winter beperkter is. Toch ziet hij verschillende opties. "Je betaalt nu bijvoorbeeld veel minder voor kolen, spruiten, de butternut pompoen en verschillende soorten sla."

We mogen ook de knolselder niet vergeten. Die is superlekker en heel goedkoop, vindt Beeckman. "Dat is een ondergewaardeerde groenten. Ze is nochtans zeer mals en zeer vlezig. Wil je asperges op Vlaamse wijze maken? Durf die asperges dan gerust te vervangen door een knolselder. Die kost iets meer dan 2 euro in de supermarkt. Vergelijk dat maar eens met de prijs van asperges op dit moment. Voor de gewone witte asperges betaal je nu 6,49 euro voor 500 gram. Koop toch gewoon een knolselder en rooster die in de oven."  

Ook wortelen vindt Beeckman een goed alternatief. "Kies voor de gewone klassieke wortelen. Een kilo wortelen kost momenteel 1,10 euro. Je hebt ook wat duurdere wortelsoorten, zoals de bosjes jonge wortelen. Maar is dat wel altijd nodig? We willen vaak té feestelijk doen."  

Mooi op je bord, maar ook duurder zijn de gekleurde wortelen. Daar betaal je nu 7,08 euro per kg voor. "Weet dat die wortelen niet van hier zijn. Die moeten ook van ver komen. Ze hebben trouwens niet eens zoveel smaak. Koop gerust de gewone wortelen. Als je die in mooie stukken snijdt en roostert, zien die er ook feestelijk uit. En je koopt ze aan de helft van de prijs."

Ook de tomaten zijn momenteel vrij duur. Was je van plan om een tomatensoep klaar te maken? "Maak dan in de plaats daarvan een soep van butternut", geeft Beeckman als tip. "Eén pompoen kost nu zo'n 1,5 euro, daar koop je geen 3 tomaten mee op dit moment."  

"Mensen willen soms hun soep feestelijk maken door ze af te werken met verschillende nootjes. Een soep met walnoten, amandelnoten, noem maar op. Focus gerust op één noot. Of durf creatief te zijn en maak een crunch van brood. Dan krijg je ook die knapperigheid in je soep. Met de knolselder kan je trouwens ook een heerlijke soep maken. Die smaakt heel aards en romig", vertelt The Messy Chef.

Net zoals seizoensgroenten heb je ook de seizoensvissen. Ook die zijn goedkoper wanneer je ze op het juiste moment koopt. "Je hoeft niet per se voor de vis te kiezen die in het recept staat. Vraag gerust aan je visboer welke alternatieven hij heeft. Zo kan je ook geld uitsparen. Als de rode poon of zeebaars nu duur is, kies dan voor een goedkopere seizoensvis", adviseert Beeckman.

Het is feest, dus willen mensen soms een extra exotische toets aan hun menu geven. "Die exotische producten staan ook vaak vermeld in feestelijke recepten. Ik denk bijvoorbeeld aan zalmtartaar met mango en avocado. Dat extraatje is fijn tijdens de eindejaarsfeesten, maar het zijn vaak die exotische ingrediënten die een maaltijd veel duurder maken."

The Messy Chef kookt zelf ook tijdens de eindejaarsfeesten. Wat maakt hij klaar? "Ik ga één keer voor vol-au-vent en de andere keer voor stoofvlees. Telkens met versgemaakte frieten en verse veenbessensaus. Je kan in de supermarkt kant-en-klare veenbessen kopen om die saus te maken, maar kijk eens naar de prijs. In een willekeurig gekozen supermarkt kost een zak verse veenbessen van 340 gram al 3,49 euro." 

Waarom niet zelf een veenbessensaus maken met confituur in plaats van verse bessen? "Het is zeker niet zo moeilijk om die saus zelf te maken. Koop een pot confituur of compote van veenbessen in de plaats van verse bessen. Voor een confituurpot van een goedkoper merk betaal je 1,89 euro. Of kies voor diepvriesbessen. Bak een sjalot in olijfolie of boter, blus met rode wijn of porto, laat alles tot de helft inkoken tot de alcohol verdampt is en voeg daarna heel veel suiker toe. Doe er daarna de rodebessenconfituur bij. Heb je in je tuin verse rozemarijn of tijm staan, dan kan die er zeker ook bij. Zo heb je een heerlijke rodebessensaus en bovendien heb je niet alleen geld maar ook tijd bespaard."

Jelle kiest voor zijn eigen feestmaaltijd voor een lekker en simpel dessert. IJs met diepvriesfruit. "Ik maak mijn eigen goedkope coulis. Koop een mix van diepvriesfruit, leg het in de pan, doe er beetje suiker bij en je krijgt een hele lekkere coulis. Werk eventueel af met munt of krokante boterkoek en voeg het bij je ijs. Een superlekker en eenvoudig dessert."

Samengevat: denk na over welke ingrediënten je kan vervangen in het recept en durf vervangen door een goedkoper alternatief. "We blijven veel te hard vasthangen aan het feestgerecht zoals het op papier staat. Less is more. Ik begrijp het ook wel. Je staat in de winkel en alles wat een beetje feestelijk is, wil je kopen. Maar vergeet niet dat het vaak ook extra prijzig is."  

Beeckman eindigt met een laatste tip. "Alles wat je begin december nog niet in de winkel zag, maar eind december wel: gewoon afblijven!"