Gent krijgt 10 fruitstraten: bewoners planten en onderhouden fruitbomen, oogst is voor iedereen

De Gentse Voedselraad kiest elk jaar enkele projecten uit om te experimenteren met duurzame voeding in de stad. Ze krijgt daarvoor steun van de stad. In 2024 geeft de raad steun aan het proefproject 'fruitstraat'. Dat wil op een jaar tijd 10 straten in de stad beplanten met 200 fruitbomen en -struiken. De initiatiefnemer, Colabs, zal daar nu 10 buurten voor selecteren. Zij moeten aan verschillende voorwaarden voldoen. Het is de bedoeling dat buurtbewoners de bomen en struiken samen aanplanten en onderhouden. De fruitoogst wordt uiteindelijk gedeeld met alle Gentenaars. 

Er komt nu eerst een uitgebreid vooronderzoek door Colabs. Dat is eigenlijk een collectief van mensen die de opleiding 'Design for Impact' volgden aan de LUCA School of Arts. Zij brengen nu in kaart welke buurten geschikt zijn. "In de lente zullen we een oproep lanceren waarbij mensen zich kunnen melden als ze met hun straat, school of bedrijf willen meedoen. Het is de bedoeling dat we al in oktober plantacties houden. We zullen die mee opzetten en begeleiden. We willen dat er een echte beleving komt bij de mensen die meedoen", zegt Jens Van Lathem van Colabs. 

Het idee rond de 'fruitstraat' is gebaseerd de populariteit van de geveltuinen in Gent. In heel wat straten hebben buurtbewoner tegels weg laten halen om er planten te voorzien. Colabs wil nu bekijken of ook fruitbomen of -struiken daar een plaats kennen. Ze moeten ook rekening houden met propere grond. "We zijn ook aan het onderzoeken welke planten in aanmerking komen. De deelnemers zullen dat mee kunnen bepalen.” 

"We schatten dat we zeker 3,5 ton fruit zouden kunnen laten groeien in de fruitstaten. Het is de bedoeling dat de oogst terug kan keren naar de Gentenaars. We zijn daar ook nog aan het bekijken hoe we dat kunnen doen, bijvoorbeeld via oogstfeesten of andere initiatieven."

"De Voedselraad beheert zelf 60.000 euro per jaar om projecten uit te kiezen die passen in een duurzame voedselstrategie. De bedoeling is altijd om te inspireren. Er wordt voor projecten gekozen die ook op eigen benen, of met steun van anderen, kunnen verder leven", stelt schepen Tine Heyse (Groen). Ze verwijst onder meer naar de nieuwe voedselstrategie van het AZ Sint-Lucas. 

De Gentse Voedselraad selecteerde niet alleen de 'fruitstraat'. Er zijn ook drie andere projecten die steun krijgen. 'Boontje voor je brood' zal dienen om veldbonen te kweken die gebruikt kunnen worden om 250.000 broden te bakken. Ze zullen bij de Gentse bakkers verkocht worden. In de volkswijk Malem is er steun voor een buurtwinkel waar gezonde voeding goedkoper is dan andere producten. De raad geeft ook een subsidie om lokale boeren bekender te maken via onder meer affiches, t-shirts en buttons.