UZA krijgt toestel om te communiceren via oogbewegingen: "Sommige patiënten zijn helder, maar kunnen niet meer praten"

Patiënten die verlamd zijn of die worden beademd, kunnen vanaf nu in het UZA toch communiceren met hun omgeving dankzij de schenking van een TOBII-toestel. Dat is een optische computer die oogbewegingen registreert bij de gebruiker. Zo kan een patiënt volzinnen vormen en duidelijk maken aan zijn familie, artsen of verpleegkundigen wat hij denkt of wat hij nodig heeft. Als de patiënt nog in staat is om te bewegen, kan hij zelf de tablet bedienen. De robotstem van de machine geeft de boodschap dan door. 

Het toestel is een schenking van de stichting Nicolas Gigot, die opgericht werd door Nadine Brialmont. Zij verloor haar zoon Nicolas na een ziekte. Op het einde van zijn leven kon hij alleen nog met zijn ogen kon knipperen, terwijl hij duidelijk nog bewust wou communiceren. De stichting zamelt nu geld in om TOBII-machines te kunnen schenken aan ziekenhuizen.

De schenking kwam er op initiatief van Caroline, een medewerkster van het UZA. “Mijn schoonvader werd volledig verlamd en kon niet meer spreken of communiceren. Maar voor de rest was hij volledig bij bewustzijn. Je merkte dat hij veel wou zeggen, maar dat dit niet ging. Hij had pijn en kon niets zeggen. Hij was bang en kon niets zeggen. Ik kan me niet voorstellen door welke hel hij gegaan is." En dus ging Caroline op zoek naar een manier om iets aan de situatie te veranderen. Ze vond online een artikel over de TOBII-machine en kwam zo in contact met de stichting Nicolas Gigot. "Mijn schoonvader is ondertussen gelukkig aan de beterhand, maar ik ben blij dat er uit deze moeilijke periode toch iets positiefs zal voortvloeien.”