Op reis met Francisco Schuster en het nieuwe muziekprogramma met Niels Destadsbader: deze programma's zijn in 2024 te zien bij VRT

"Meer zuurstof door meer humor en ontspanning op televisie": zo vat netmanager Lotte Vermeir het televisievoorjaar van 2024 bij VRT1 samen. Dat vertaalt zich in een combinatie van populaire programma's die terugkeren en nieuwe reeksen.

Blikvanger 1: "#LikeMe"-acteur en zanger Francisco Schuster (21) gaat in "Francisco Desir" (zijn volledige naam) op zoek naar zijn roots in Haïti. Schuster werd in 2002 als baby te vondeling gelegd in Port-au-Prince. Als kind van 8 maanden oud is hij geadopteerd door een Belgisch koppel. Hij weet bitter weinig over zijn afkomst en biologische familie. Op zijn 21e verjaardag start hij zijn zoektocht naar het onbekende puzzelstukje van zijn identiteit.

"Ik neem mijn biologische ouders niets kwalijk. Het is de grootste daad van liefde: je kind afstaan, met de hoop dat hij een beter leven krijgt. Dat is gelukt", zegt Schuster in het programma.

Blikvanger 2: In "De mosterd van Meus" verlaat Jeroen Meus zijn vertrouwde "Dagelijkse kost"-keuken. Hij reist de wereld rond om collega-televisiechefs te ontmoeten in onder meer Italië, Mexico en Georgië. Zij maken hem wegwijs in de keuken en de cultuur van hun land. Uit deze culinaire reizen wil Meus inspiratie halen voor nieuwe "Dagelijkse kost"-recepten. Meus blikt op locatie telkens ook 5 "Dagelijkse kost"-afleveringen in, geïnspireerd door het land en de keuken in kwestie.

Blikvanger 3: Niels Destadsbader presenteert op 24 januari niet enkel de MIA's: hij presenteert ook het nieuwe muziekprogramma "Ik vraag het aan". Elke aflevering komen er 5 BV's langs die bij de liveband een nummer aanvragen met een speciale betekenis voor hen. Elk lied wordt vertolkt door een andere artiest. Destadsbader brengt ook elke aflevering een nummer dat wordt aangevraagd door iemand uit het publiek.

De comeback van "De Droomfabriek" is een feit, met Bart Peeters, Gloria Monserez én actrice Maaike Cafmeyer in een nieuwe rol. Zij roept voor de realisatie van sommige dromen de hulp van het publiek in.

Welke van de 10.000 inzendingen het gehaald heeft in de acht afleveringen, is de vraag. Of dit het vrijdagavondprogramma wordt tegenover een kijkcijferkanon als "The masked singer" houdt VRT nog even geheim.

"Alles wordt volledig live uitgezonden, vanuit Studio 5 op de VRT: heel spannend voor ons", zegt netmanager Lotte Vermeir. "Het programma leeft nog enorm hard: ik heb nergens zo veel reacties op gehad als op deze oproep. Er is veel nood aan warmte en positiviteit: daar gaat een familieprogramma als "De Droomfabriek" voor zorgen."

Nieuwe fictie is er met "Juliet", een politiereeks die zich afspeelt in De Haan met Charlotte De Bruyne in de hoofdrol en de sitcom "Groeien en bloeien", die zich afspeelt in een tuincentrum.

Eric Goens heeft met "Buitengewoon gewoon" een reeks gemaakt over een middelbare school in het buitengewoon onderwijs. In "Weg naar Parijs" volgt hij het traject van onze topatleten richting Olympische Spelen. In "Niks te zien" gaat de slechtziende Karl Meesters elke aflevering met een andere artiest op reis. Onder meer Pommelien Thijs en Coely nemen hem op sleeptouw.

In "Door de bomen" wordt telkens één BV alleen gedropt in een chalet in de bossen, voor een soloverblijf van drie dagen en drie nachten. Een primeur is er voor Philippe Geubels: zijn comedyshow "Geubels gaat in bad" zal op zondag 14 januari live worden uitgezonden op VRT 1.

Acteur Stefaan Degand maakt in "Maestro Degand" zijn grote droom waar. In navolging van Thomas Vanderveken die piano speelde en journaalanker Hanne Decoutere die een balletstuk danste, gaat Degand dirigeren. Specifiek zijn lievelingsstuk: de vierde symfonie van Johannes Brahms. Degand zal het 80-koppige Belgian National Orchestra aansturen, in een uitverkochte Bozar, tijdens het 40-minuten durende stuk.

Twee opvallende Canvas-reeksen gaan over oorlog. Gilles De Coster interviewt "Oorlogsreporters", in dezelfde lege ruimte waar hij eerder onder meer "Strafpleiters" en "Sekswerkers" maakte. Eén van zijn gasten is VRT NWS-journalist Rudi Vranckx. Die heeft "Het nieuwe IJzeren Gordijn" gemaakt. Daarvoor is Vranckx naar de Europese landen gereisd, die grenzen aan Rusland. "Programma's die door de situatie in de wereld actueler zijn dan ooit", aldus netmanager Lotte Vermeir.

Fotografe Lieve Blancquaert heeft voor de reeks "Wij zijn Europa" een roadtrip gemaakt doorheen Europa, naar aanleiding van de Europese verkiezingen in 2024. Hilde Van Mieghem komt met het vierde en laatste seizoen van "Als je eens wist", haar docuproject over intrafamiliaal geweld. De laatste reeks focust op geweld tussen broers en zussen: de vaakst voorkomende vorm van intrafamiliaal geweld, en tegelijk de meest onderbelichte.

Daarnaast is er bij VRT Canvas uiteraard veel aandacht voor de verkiezingen en de sportzomer, met onder meer de Olympische Spelen in Parijs. Terug van weggeweest: Bent Van Looy laat bekende gasten een nummer zingen in zijn atelier in "Zingen is goud". In "Comedy Casino", met gastvrouw Soe Nsuki is een pak nieuw comedytalent te zien.

Naast het tweede seizoen van "Knokke off" in het najaar van 2024 is er met "Uw rider is onderweg" een nieuwe fictiereeks over fietskoeriers.

In "Challas en de kost" reist MNM-presentatrice Kawtar Ehlalouch met 6 jongeren met Marokkanse roots naar het land waar ook haar eigen roots liggen. Voor sommigen is het de eerste keer dat ze er komen, voor anderen voelt het door eerdere familiebezoekjes aan als thuiskomen. De reeks is vanaf eind januari te zien.

Ook nieuw in januari: de docureeks "Bloedserieus", waarin vier bekende jonge vrouwen dieper ingaan op de impact van menstruatie. "De thematiek staat al meer dan twee jaar op onze radar, na tal van berichten over onder meer menstruatie-armoede in de media. Deze reeks is gericht op de 12-24-jarigen, vandaar de keuze voor jonge makers als "Thuis"-actrice Lynn Van den Broeck en influencer Steffi Mercie", zegt Ruth Degraeve van VRT MAX.

Keren terug: nieuwe reeksen van "MakeUpDate" met influencer Bert De Kock. Linde Merckpoel blijft in "Los het op" kleine en grote problemen van haar volgers oplossen, in een videoreeks op VRT MAX en een wekelijks radioprogramma op Studio Brussel.

Op vlak van podcasts is er met "Nightflights" een nieuwe fictiepodcast, met de stemmen van MNM-dj's Manu Van Acker en Esther Nwanu en acteur Vic De Wachter. VRT-journalist Dirk Leestmans is in "Contraspion" gaan praten met vier oud-agenten van de Belgische staatsveiligheid. Door een intense samenwerking met de Nederlandse publieke omroep NPO zullen vanaf 22 december populaire podcasts van bij onze noorderburen op VRT MAX worden aangeboden, waaronder "Bob".