Ook mensen op hoge leeftijd verdienen hun plek in de politiek en kunnen met hun levenswijsheid een verbindende rol in de maatschappij spelen. Dat zegt gerontoloog Els Messelis in "De wereld vandaag" nu verschillende partijen in België oud-gedienden optrommelen om op hun lijsten te staan.
Joe Biden die een tweede termijn willen binnenhalen als president van de VS of Willy Claes die opduikt als lijstduwer voor Vooruit bij ons: dat deze tachtigers nog aan politiek doen hoeft voor Els Messelis geen probleem te zijn, zo zegt de docent bij Odisee Hogeschool in "De wereld vandaag" op Radio 1.
“Ik ben helemaal fan van ouderen in de politiek, het is niet omdat onze informatieverwerkingssnelheid in ons brein daalt vanaf 25 jaar dat we geen plastisch brein hebben. We kunnen blijven bijleren tot we ouder zijn dan tachtig. Als oudere volwassenen het vuur en de passie nog hebben. Waarom niet?”
Oudere volwassenen: een brede groep
“Het is belangrijk dat we niet alle oudere volwassenen op een hoopje gooien,” waarschuwt Messelis. “Er is de vooroorlogsgeneratie, de stille generatie. Vervolgens zijn er de vroege babyboomers en de generatie X. Dat zijn allemaal mensen die in een andere samenleving, met andere waarden, ouder zijn geworden en nu met pensioen gaan of zijn."
"We moeten anders kijken naar ouder worden en onze stereotiepen in vraag stellen. In onze maatschappij kijken we te veel naar wat er achteruit gaat bij het ouder worden. Er gaat ook veel vooruit, mensen zitten vol levenswijsheid en kunnen beter relativeren," zegt Messelis.
Stel de politieke structuur in vraag
"Ouderen kunnen verschillende rollen opnemen in de politiek. Ze hoeven niet op de voorgrond te staan. Ze kunnen achter de schermen een belangrijke rol opnemen. Bijvoorbeeld door jongere mensen te coachen. Als we nog verwonderd kunnen zijn of over de generaties heen kunnen werken, moeten we dat doen. Dat is de verbindende maatschappij waar ik deel van wil uitmaken."
Oudere politici op kieslijsten: is dat een goede zaak? Of moet er een leeftijdsgrens zijn?
