In de zaak rond Schild en Vrienden is het cassatieberoep van Dries Van Langenhove verworpen. Hij wilde dat de rechters in de zaak gewraakt zouden worden en trok daarvoor tot bij Cassatie. Maar hij heeft geen gelijk gekregen. Dat betekent dat de oorspronkelijke rechters in Gent mogen aanblijven in de zaak.
Dries Van Langenhove vangt bot bij Hof van Cassatie: rechters mogen aanblijven in proces Schild en Vrienden
Hanne Decré
Gepubliceerd:
Het Hof van Cassatie heeft het cassatieberoep van Dries Van Langenhove verworpen, en volgt dus de redenering van het hof van beroep van Gent. Alles draait rond wrakingsverzoeken die Van Langenhove had ingediend tegen de drie rechters die de zaak rond Schild & Vrienden zouden behandelen. Maar hij botst dus nu opnieuw op een "njet".
Van in het begin een procedureslag
De rechtszaak tegen zeven leden van Schild & Vrienden (onder hen Dries Van Langenhove) had eigenlijk op 12 september moeten beginnen, maar de zitting was na twee minuten al afgelopen. De advocaat van Van Langenhove, Hans Rieder, riep een zogenoemd verdelingsincident op. Volgens hem was het niet duidelijk waarom precies die kamer van de rechtbank van Oost-Vlaanderen, en die specifieke rechter, de zaak zou behandelen. Maar de voorzitter van de rechtbank oordeelde enkele dagen later dat de zaak gewoon voortgezet kon worden.
Een kleine maand later diende Rieder vervolgens een wrakingsverzoek in tegen de drie rechters in de zaak, om "procedurele redenen". Het hof van beroep moest vervolgens oordelen of de drie rechters konden aanblijven of niet. Op 26 oktober besliste het hof dat er geen probleem was, omdat de wrakingsverzoeken te laat waren ingediend.
Daarop trokken Van Langenhove en zijn advocaat naar Cassatie, het hoogste gerechtshof in ons land. Het Hof spreekt zich nooit uit over de feiten op zich, maar bekijkt of alle procedures wettelijk verlopen zijn. Maar ook daar heeft Van Langenhove dus bot gevangen. Het Hof van Cassatie oordeelt opnieuw dat het verzoek laattijdig werd ingediend.
Dat betekent dat de zaak nu opnieuw naar de oorspronkelijke rechtbank in Gent gaat. Daar zal opnieuw een zitting gehouden worden om de agenda vast te leggen. De vraag is dan nog of dit het einde van de procedureslag is, want in principe zijn nieuwe wrakingsverzoeken op basis van nieuwe elementen tegen de rechter(s) nog een mogelijkheid.
Waarover gaat het?
Het onderzoek naar Schild & Vrienden begon eind 2018, nadat in een uitzending van "Pano" te zien was hoe de leden duizenden mogelijk racistische, seksistische en negationistische berichten uitwisselden. Daarbij zaten ook enkele honderden memes of internet-cartoons.
Volgens henzelf ging het om onschuldige grappen, maar het gerecht startte een onderzoek naar 65.000 van die berichten. Uiteindelijk werden dus zeven leden van de groep doorverwezen naar de rechtbank.
