Antwerps gouverneur Berx vordert personeel op na wilde staking bij TotalEnergies: "Moet een uitzondering blijven"

Afgelopen zaterdag is er een staking uitgebroken bij TotalEnergies in de Antwerpse haven. Werknemers bij Olefins en Polymers, fabrieken die tot de petrochemische tak van het energiebedrijf behoren, pikken het niet dat ze niet dezelfde arbeidsvoorwaarden krijgen als hun collega's bij de raffinaderij van Total. De bonussen voor chemiemedewerkers liggen lager dan in de raffinaderij. 

Toen tijdens onderhandelingen bleek dat de arbeidsvoorwaarden niet werden gelijkgesteld, brak een spontane staking uit. Sinds zaterdag vordert gouverneur Cathy Berx werknemers op, uit veiligheidsredenen omdat er operatoren in staking waren gegaan. In fabrieken met gevaarlijke stoffen moet altijd een minimum aantal personeelsleden aanwezig zijn. Maar de vakbonden hebben vragen bij dat opvorderen van personeel.

 "Opvorderingen van personeel in de chemische sector, gebeuren zeer uitzonderlijk," zegt Levi Sollie van het ABVV aan VRT NWS. "Als het gebeurt, is het om de installaties zo af te stellen, dat alles veilig kan stilvallen. Maar wij hebben zo onze twijfels of die opvorderingen daarvoor gebeuren of gewoon om de productie verder te laten lopen. Volgens ons rekt de directie de procedure om de installatie stil te leggen wel heel lang."

In een reactie zegt gouverneur Cathy Berx dat het bedrijf een periode van zes dagen heeft gevraagd om de installaties helemaal stil te kunnen leggen. "Er is wel een strikte opvolging van het bedrijf," zegt ze, "maar dat gebeurt vooral door de minister van Arbeid, en door de Federale Overheidsdienst Werkgelegenheid, Arbeid en Sociaal Overleg. Zij kijken erop toe dat het bedrijf de uitzonderlijke procedure van opvordering van personeel niet oneigenlijk gebruikt." Ze benadrukt dat die procedure, wat haar betreft, ook uitzonderlijk moet blijven. 

Ondertussen is er een sociaal bemiddelaar aangesteld. Normaal gezien is er woensdag een eerste verzoeningsgesprek.