Heel wat oud-bekenden op politieke lijsten: waarom blijven ze zo belangrijk voor hun partij?

Zes maanden voor de verkiezingen kennen we zo goed als alle namen op de lijsten van de politieke partijen. Opvallend is dat er naast politici van de huidige generatie ook heel wat oude bekenden opduiken.  

Vaste, oudere waarden blijven lijsten vullen en ook gewezen boegbeelden zoals Willy Claes (Vooruit) maken hun comeback. Een slimme zet? Dave Sinardet, politicoloog aan de Universiteit Antwerpen, kan enkele redenen bedenken waarom politieke partijen die richting uitgaan.

"De belangrijkste reden? Ze genereren stemmen", zegt hij in "VRT NWS Laat". "In 2019 deden ze het allemaal nog zeer goed. Vogels haalde de beste score bij de opvolgers. Tobback was de vierde populairste op de lijst en ook Peumans haalde de op een na meeste voorkeurstemmen binnen."

Volgens Sinardet zou het dan ook dom zijn hen niet in te schakelen. "Ze genieten een bepaalde bekendheid en moeten amper of zelfs geen campagne voeren. Dat is altijd een winst."

Niet alleen zorgt hun bekendheid voor extra stemmen, ook stralen ze vertrouwen af op andere, jongere politici. "Ze gelden als een soort kwaliteitslabel. Ze geven de kiezer een soort garantie dat de nieuwe mensen van hun partij te vertrouwen zijn."

Willy Claes (85) heeft geen moment getwijfeld toen Vooruit hem de vraag stelde opnieuw op de lokale lijst te staan. "Ik geloof dat ik door mijn ervaring nog wel wat steun zal krijgen", vertelt hij in "De afspraak". "Ik wil nu mijn steentje bijdragen, maar ook bij het besturen van een stad. Ik wil de jonge generatie de weg wijzen en helpen om relaties te ontwikkelen."

De jonge generatie wordt dus niet aan de kant geschoven volgens Claes, integendeel. "Bij Vooruit zullen dertigers de lijst trekken. Niet meer dan normaal", vindt Claes. "De jonge mensen moeten de kar trekken, wij willen vooral steun geven."  

Ook Sinardet relativeert door te zeggen dat de oudere generatie geen al te prominente plek zal krijgen. "Meestal worden die figuren als lijstduwer ingeschakeld om de partij te steunen. Je moet je dus niet verwachten aan een regering Tobback met Peumans en Vogels als minister. Zo ver zal het niet komen."

Wel is het belangrijk dat een lijst representatief is. Daarom is het volgens de politicoloog belangrijk om ook aan de vergrijzende samenleving te denken. Dat ziet ook Mieke Vogels (69), die als lijstduwer op de Kamerlijst van Groen staat. "Ik ben fiere vertegenwoordiger van de babyboomers. Ik wil het programma voor ouderen mee helpen verspreiden."