Het Belgische onderzoeksschip Belgica heeft na een klacht inspectieteams aan boord gekregen van de FOD Mobiliteit en de FOD Werkgelegenheid, Arbeid en Sociaal Overleg. De inspectie gebeurde op 4 december in Zeebrugge en wordt bevestigd door het Belgian Science Policy Office (BELSPO) en de bevoegde staatssecretaris Thomas Dermine (PS).
De inspectie volgde op een klacht rond sociale dumping. De Letse technische bemanning op de Belgica diende een klacht in bij de Internationale Transportarbeiders Federatie (ITF).
De Franse rederij Genavir, verantwoordelijk voor de exploitatie van het schip, zou volgens de klacht een collectieve arbeidsovereenkomst hebben proberen af te sluiten voor die bemanning in Letland. Aangezien het schip onder Belgische vlag vaart, is dat in strijd met het Maritiem Arbeidersverdrag, een verdrag van de Internationale Arbeidsorganisatie (IAO).
De Belgica doet dienst als hulpschip van de marinecomponent van Defensie en heeft in die hoedanigheid ook officieren aan boord. Alle wetenschappelijke activiteiten zijn in handen van het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen. Het is nu wachten op het rapport van twee federale overheidsdiensten voor mogelijke maatregelen tegen de rederij. Genavir is ook de belangrijkste operator van de Franse oceanografische vloot.
Het DG Scheepvaart bevestigt de inspectie. "Een team van inspecteurs is aan boord gegaan op basis van een klacht van de bemanning om te controleren of de bepalingen zoals vastgelegd in het Maritiem Arbeidersverdrag overeenkomen met de werkelijkheid", klinkt het. Genavir zelf wil niet reageren op de zaak.
Vaardagen
Vorige week bracht VRT NWS, na een tip van bezorgde wetenschappers, aan het licht dat het schip in 2024 slechts een derde van de tijd zou kunnen varen. Ook de Noordpoolexpeditie zou zo in het water vallen.
Staatssecretaris Dermine laat weten dat er volgend jaar geld is voor 120 vaardagen. Aan het vaarprogramma, dat officieel nog niet vastligt, zou wel nog volop gewerkt worden. Voor 2023 werd al bijna een half miljoen euro toegevoegd aan het geplande budget.
"Het schip moet zoveel mogelijk campagnes kunnen uitvoeren", stelt de staatssecretaris. "Er worden momenteel verschillende pistes bekeken om het aantal dagen op te trekken, om zo te voldoen aan de grote vraag en de investering ten volle te laten renderen." De Belgica kostte 54 miljoen euro.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
